MotoGP tijdschema: Het nieuwe schema voor de zeer vroege GP van Australië

De eerste van twee triple-headers ter afsluiting van het MotoGP-seizoen 2023 werd afgelopen weekend nog afgetrapt met de Grand Prix van Indonesië. Meteen na afloop van de Grand Prix aldaar is de focus van de teams en coureurs verlegd naar de volgende uitdaging die ze te wachten staat, in dit geval op het prachtige circuit van Phillip Island: de Grand Prix van Australië. Francesco Bagnaia reist in ieder geval 'gewoon' als WK-leider af naar Phillip Island. De regerend kampioen stond op het circuit van Mandalika die plek even af aan Jorge Martin. Die viel, na zijn winst in de sprintrace op zaterdag, zondag van de motor, terwijl Pecco de GP won en dus de koppositie weer overnam. Het kampioenschap is bijzonder spannend.

Vorig jaar keerde de MotoGP na twee jaar afwezigheid door het coronavirus terug op Phillip Island, dat eerder in 1989 en 1990 en vervolgens tussen 1997 en 2019 gastheer was van de Australische Grand Prix. De race draaide uit op een spektakelstuk met aan de finish maar liefst zeven rijders binnen één seconde. Van dat gezelschap drukte Alex Rins zijn Suzuki als eerste over de finish, voor Marc Marquez en Bagnaia. Marquez is van de huidige coureurs het succesvolst in Australië met vier overwinningen (drie in MotoGP, eentje in 125cc), gevolgd door Alex Rins en Brad Binder met ieder drie stuks en Pol Espargaro, Miguel Oliveira en Maverick Viñales met twee zeges. Weet een van deze rijders daar dit weekend een overwinning aan toe te voegen?

MotoGP tijden: Grand Prix van Australië 2023

De MotoGP Grand Prix van Australië wordt wegens de slechte weersverwachting verreden op zaterdag 21 oktober 2023. De coureurs beginnen om 15.10 uur lokale tijd aan de race op Phillip Island en dus is het in Nederland nachtwerk, want door het tijdsverschil start de race om 6.10 uur Nederlandse tijd. De race telt 27 ronden op het 4,445 kilometer lange circuit om zo tot een raceafstand van 120,1 kilometer te komen. Bij een rode vlag na twintig ronden kan er een einduitslag worden opgemaakt.

Eerder op de zaterdag wordt er al gekwalificeerd in Australië: dat gebeurt om 10.50 uur lokale tijd (1.50 uur in Nederland) en direct na afloop van de tweede en afsluitende vrije training. De eerste twee oefensessies worden op vrijdag al verreden. Om 1.45 uur Nederlandse tijd begint de eerste vrije training, om 6.00 uur gevolgd door de training waarin de eerste tien startbewijzen voor Q2 worden verdeeld.

Op zondag werkt de MotoGP nog de sprintrace af op Phillip Island, mits het weer dit toelaat. De korte race telt dertien ronden en begint om 13.00 uur lokale tijd (4.00 uur in Nederland). De winnaar van de sprintrace krijgt twaalf WK-punten, met negen punten voor de coureur op P2 en zeven punten voor de nummer drie. Daarna loopt het aantal punten telkens met één af tot een puntje voor de coureur die negende wordt.