MotoGP tijdschema: De vroege tijden van de Grand Prix van Japan

Afgelopen weekend werd met de Grand Prix van India het startsein gegeven voor de drukke slotfase van het MotoGP-seizoen 2023 met acht Grands Prix in tien weekenden. Voor WK-leider Francesco Bagnaia is de reeks niet goed begonnen, want na zijn tweede plaats in de sprintrace crashte hij vanuit tweede positie in de Grand Prix. Het bezorgde Jorge Martin de tweede plek in de hoofdrace, waardoor hij zijn achterstand op Bagnaia heeft verkleind tot dertien punten. Ook Marco Bezzecchi heeft het gat met de fabriekscoureur van Ducati weer verkleind door op dominante wijze te zegevieren op het Buddh International Circuit. Zijn achterstand bedraagt nog maar 44 punten als de MotoGP afreist naar Motegi voor de veertiende ronde van het seizoen: de Grand Prix van Japan.

De Japanse Grand Prix viel in 2022 ten prooi aan Jack Miller. De Australiër rekende op zijn Ducati betrekkelijk eenvoudig af met zijn huidige KTM-teamgenoot Brad Binder en Jorge Martin. Marc Marquez werd vierde in die race en is nog altijd de succesvolste coureur aller tijden in Motegi met vijf overwinningen (drie in de MotoGP, één in de Moto2 en één in de 125cc). De eerstvolgende op de lijst met huidige MotoGP-coureurs is Alex Marquez, die drie keer zegevierde in Japan (twee keer in Moto3 en eenmaal in Moto2), terwijl Johann Zarco twee zeges heeft geboekt in Motegi (125cc en Moto2). Weet een van deze rijders een nieuwe overwinning aan hun totaal toe te voegen? Wordt Miller, Bagnaia, Pol Espargaro of Bezzecchi de volgende meervoudig winnaar? Of wordt de winnaar iemand die nog niet eerder een GP heeft gewonnen in Japan?

MotoGP tijden: Grand Prix van Japan 2023