Deze MotoGP-rijders wonnen de afgelopen 15 jaar de openingsrace

Na twee collectieve tests, drie oefensessies, de kwalificatie en de eerste sprintrace is het zondag tijd voor de eerste hoofdrace van het MotoGP-seizoen 2025: de Grand Prix van Thailand. Hoewel uit de eerdere momenten op de baan al een voorzichtige pikorde op te maken viel, gaat de eerste lange race van het jaar voor een duidelijker beeld van de krachtsverhoudingen zorgen. Op Buriram International Circuit gaat duidelijk worden wie sterk zijn in racetrim. Tegelijkertijd is een overwinning in de eerste race van het seizoen absoluut geen garantie dat deze rijder in hetzelfde jaar ook de wereldtitel veiligstelt.

In de afgelopen vijftien MotoGP-seizoenen gebeurde dat namelijk slechts vier keer. Het recentste voorbeeld daarvan was Francesco Bagnaia. De Italiaan begon in 2023 met een overwinning in Portugal aan het verdedigen van zijn wereldtitel, iets wat hij uiteindelijk met succes zou doen. Bagnaia trad hiermee in de voetsporen van Marc Márquez, die het kunstje in 2014 flikte. Opvallend genoeg wist de 32-jarige Spanjaard pas eenmaal de seizoensopener op zijn naam te schrijven, terwijl de teller qua MotoGP-wereldtitels toch echt op zes stuks staat. Verder slaagden alleen Casey Stoner (2011) en Jorge Lorenzo (2012) er in de afgelopen vijftien seizoenen in om zowel de openingsrace als de wereldtitel te winnen.

Valentino Rossi won in 2015 de openingsrace in Qatar, maar teamgenoot Jorge Lorenzo werd wereldkampioen.

Foto door: Yamaha MotoGP

De zeges in de laatste vijftien openingsraces van de MotoGP werden verdeeld onder negen coureurs. Valentino Rossi zegevierde in 2010 en 2015 in Qatar, terwijl toenmalig Yamaha-teamgenoot Lorenzo in beide jaren met de wereldtitel aan de haal ging. Lorenzo won op zijn beurt de openingsraces van 2013 en 2016, twee seizoenen waarin Márquez wereldkampioen werd. In de overige kampioensjaren van Márquez gingen Maverick Viñales (2017) en Andrea Dovizioso (2018 en 2019) er met de winst vandoor in de openingsrace.

Fabio Quartararo opende 2020 met een zege, terwijl de wereldtitel naar Joan Mir ging. Een jaar later werd de Fransman wel wereldkampioen, maar de zege in de eerste race ging destijds weer naar Viñales. Enea Bastianini won de openingsrace toen Bagnaia in 2022 naar zijn eerste wereldtitel reed, terwijl Bagnaia afgelopen seizoen de sterkste was in het eerste treffen. De wereldtitel moest hij in 2024 echter aan Jorge Martín laten. Van de Aprilia-rijder is echter al duidelijk dat hij de seizoensouverture in Thailand niet gaat winnen, doordat hij met blessureleed aan de kant staat.

Wie wonnen MotoGP-openingsrace en wereldtitel?