Marquez troeft Ducati af voor pole in Oostenrijkse GP, P14 voor Rossi

Q1: Rossi strandt in eerste kwalificatie, Bautista en Rins door

Voor het eerst sinds de Australische GP van 2017 moest Valentino Rossi acte de présence geven in het eerste deel van de kwalificatie. De Yamaha-rijder kwam in de eerste vrije training op vrijdag tot slechts de elfde tijd waarna hij zich in de natte tweede en derde training niet verbeterde en in actie moest komen in Q1. Het bleek voor ‘Il Dottore’ nog een hele klus te worden om die plek naar Q2 te bemachtigen. In de eerste run kwam hij niet verder dan de vijfde plaats terwijl Alvaro Bautista en KTM-rijder Bradley Smith zicht hadden op een plek richting Q2 met respectievelijk 1.24.4 en 1.24.6.

Bautista opende de tweede run opnieuw met een verbetering naar 1.24.2 en scherpte zijn tijd daarna nog aan naar 1.24.195 waarmee hij de koppositie in Q1 nog steviger in handen had. Rossi kon aanvankelijk nog stijgen naar de tweede plaats in de sessie, maar zou realistisch gezien niet in de buurt komen van een plek in Q2. Alex Rins verbeterde zich in de slotfase naar 1.24.230 terwijl Smith ook sneller was dan Rossi. De enige KTM-rijder had een kans om Q2 te bereiken, maar moest een ronde voor het eind van de sessie naar binnen komen aangezien zijn banden hun beste tijd reeds gehad hadden.

De vierde plaats van Rossi betekende dat hij zijn slechtste kwalificatie afwerkte sinds de Grand Prix van Australië in 2016 toen hij tot de vijftiende startplaats kwam. Rossi hield Aleix Espargaro achter zich op vier tienden terwijl Franco Morbidelli zesde werd. De Italiaan heeft echter nog een gridstraf van drie plaatsen voor de race nadat hij een andere rijder ophield in een van de trainingen. Jack Miller kwam niet verder dan de zevende plaats in Q1, hij kon maar een van zijn beschikbare motoren gebruiken vanwege een defecte versnellingsbak. Hafizh Syahrin noteerde de achtste tijd voor Xavier Simeon die zijn beste droge kwalificatiesessie van het seizoen afwerkte. Scott Redding, Takaaki Nakagami, Thomas Lüthi en Karel Abraham sloten de rij.

MotoGP GP van Oostenrijk - Q1

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd/Interval
1	19	Alvaro Bautista	Ducati	10	1'24.195
2	42	Alex Rins	Suzuki	9	0.035
3	38	Bradley Smith	KTM	8	0.050
4	46	Valentino Rossi	Yamaha	9	0.114
5	41	Aleix Espargaro	Aprilia	9	0.567
6	21	Franco Morbidelli	Honda	9	0.572
7	43	Jack Miller	Ducati	8	0.610
8	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	9	0.639
9	10	Xavier Simeon	Ducati	9	0.673
10	45	Scott Redding	Aprilia	9	0.872
11	30	Takaaki Nakagami	Honda	10	0.983
12	12	Thomas Luthi	Honda	9	1.115
13	17	Karel Abraham	Ducati	9	1.144

Q2: Marquez pakt zijn 77ste pole in boeiende kwalificatie

In het tweede deel van de kwalificatie ging Marc Marquez vanaf het eerste moment vol op het orgel en noteerde direct de snelste tijd van het weekend in de eerste vliegende ronde. Die volgde hij op met nog een 1.23.511 waarmee hij op dat moment pole in handen had. Andrea Dovizioso en Jorge Lorenzo volgden daarna ook met snelle tijden, zij waren de enige coureurs in de kwalificatie die enigszins in de buurt konden komen van Marquez. Dovizioso kwam tot de tweede tijd op een fractie achter Marquez terwijl Lorenzo zijn tweede run gebruikte om een 1.23.415 te noteren.

Het duurde niet lang voor Marquez zou counteren met een 1.23.241 aan het begin van zijn laatste run. Daarna verbeterde de Catalaan zich niet meer en dat gold ook voor Dovizioso die in zijn laatste ronde van het gas moest. Alleen Lorenzo kon op dat moment nog een aanval doen op pole, maar na een snelste eerste sector verloor hij terrein in de tweede en derde sector waardoor hij genoegen moest nemen met de derde plaats.

Danilo Petrucci kwam op twee tienden van Marquez tot de tweede tijd terwijl Cal Crutchlow tot de vijfde plaats kwam. Johann Zarco scoorde een zesde plaats en was daarmee de beste van de Yamaha’s voor Tito Rabat en Andrea Iannone. Dani Pedrosa bleef steken op de negende plaats voor Alex Rins. Maverick Viñales noteerde een 1.24.284, goed voor de elfde plaats op meer dan een seconde achterstand van polesitter Marquez. Alleen Alvaro Bautista was langzamer dan de fabrieksrijder van Yamaha.

MotoGP GP van Oostenrijk - Q2

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd/Interval
1	93	Marc Marquez	Honda	10	1'23.241
2	4	Andrea Dovizioso	Ducati	9	0.002
3	99	Jorge Lorenzo	Ducati	9	0.135
4	9	Danilo Petrucci	Ducati	9	0.262
5	35	Cal Crutchlow	Honda	9	0.571
6	5	Johann Zarco	Yamaha	9	0.646
7	53	Tito Rabat	Ducati	9	0.681
8	29	Andrea Iannone	Suzuki	9	0.850
9	26	Dani Pedrosa	Honda	10	0.883
10	42	Alex Rins	Suzuki	8	0.986
11	25	Maverick Viñales	Yamaha	9	1.043
12	19	Alvaro Bautista	Ducati	9	1.101

Vrije training 4: Marquez maakt indruk voor Ducati-duo

Kort voor de start van de kwalificatie werd de vierde vrije training afgewerkt op een volledig droge Red Bull Ring waar de zon doorbrak en de rijders konden beginnen aan het simuleren van de race. Marc Marquez sloot de vierde training als snelste af, in zijn eerste run kwam de Spanjaard tot een 1.24.139 waarmee hij twee tienden sneller was dan Jorge Lorenzo. De wereldkampioen reed het gros van de sessie met de medium-soft combinatie en ruilde de harde voorband na slechts een enkele ronde weer in.

De rijders van het Ducati-fabrieksteam proberen ieder een verschillende setup. Lorenzo (hard-medium) werd tweede voor Andrea Dovizioso (hard-soft). Andrea Iannone voegde zich in de laatste seconden van de sessie tussen het geweld van de Ducati’s op een vierde plaats, Cal Crutchlow reed de vijfde tijd voor Danilo Petrucci en Alvaro Bautista.

Tech 3-rijder Johann Zarco was de beste van de Yamaha’s op de achtste plaats met een achterstand van zeven tienden op Marquez. Dani Pedrosa klokte de negende tijd terwijl Alex Rins tiende eindigde. Tito Rabat werd aan het eind van de sessie nog net buiten de top-tien geduwd, maar bleef wel beide fabrieksrijders van Yamaha voor. Valentino Rossi leek aan het begin van de sessie een redelijk tempo te rijden, maar kwam tot slechts de twaalfde plaats op een seconde. Maverick Viñales bracht de hele sessie in de achterhoede door maar kwam aan het eind van de sessie toch nog tot een dertiende tijd.

Xavier Simeon tekende voor de enige valpartij (Bocht 9) in de vierde training, het was tevens de eerste valpartij in de MotoGP-klasse van het weekend.

MotoGP GP van Oostenrijk - Vrije training 4

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd/Interval
1	93	Marc Marquez	Honda	16	1'24.139
2	99	Jorge Lorenzo	Ducati	15	0.218
3	4	Andrea Dovizioso	Ducati	17	0.307
4	29	Andrea Iannone	Suzuki	17	0.510
5	35	Cal Crutchlow	Honda	18	0.560
6	9	Danilo Petrucci	Ducati	16	0.663
7	19	Alvaro Bautista	Ducati	19	0.670
8	5	Johann Zarco	Yamaha	15	0.776
9	26	Dani Pedrosa	Honda	18	0.783
10	42	Alex Rins	Suzuki	16	0.807
11	53	Tito Rabat	Ducati	20	0.828
12	46	Valentino Rossi	Yamaha	17	0.998
13	25	Maverick Viñales	Yamaha	16	1.008
14	38	Bradley Smith	KTM	17	1.071
15	45	Scott Redding	Aprilia	16	1.110
16	43	Jack Miller	Ducati	16	1.224
17	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	16	1.339
18	10	Xavier Simeon	Ducati	14	1.415
19	21	Franco Morbidelli	Honda	17	1.565
20	41	Aleix Espargaro	Aprilia	17	1.699
21	30	Takaaki Nakagami	Honda	17	1.765
22	17	Karel Abraham	Ducati	15	1.913
23	12	Thomas Luthi	Honda	15	2.053