MotoGP-race Phillip Island start in 2019 mogelijk vroeger

De huidige starttijd van 16.00 uur (6.00 uur NL-tijd) was een doorn in het oog van de rijders vanwege de dalende baantemperaturen aan het eind van de middag. Vorig jaar pleitten Marc Marquez en Valentino Rossi al voor een eerdere starttijd. Zij hoopten dat de start vervroegd zou worden naar 15.00 uur. Hoewel de starttijd voor dit seizoen ongewijzigd bleef, krijgen coureurs nu toch hun zin. Motorsport.com heeft vernomen dat MotoGP-promotor Dorna akkoord is gegaan met een vervroegde starttijd. De beslissing wordt vastgelegd tijdens de post-race evaluatie met de organisatie van de Australische GP.

De partijen moeten formeel nog een akkoord bereiken, maar Australian Grand Prix Corporation-baas Andrew Westacott heeft aan Motorsport.com laten weten dat hij open staat voor een verandering. “Dorna is niet de partij die een beslissing kan nemen en dat kunnen wij ook niet zomaar doen”, zei Westacott. “We hebben een sterke samenwerking en werken veel samen voor dit evenement. Het is een feit dat de starttijd een van de zaken is die ter tafel gaat komen. Wij werken samen met Dorna om daar iets aan te doen. Zoals met alle andere zaken zullen we dit uitgebreid bespreken. We noteren altijd een legio aan zaken die beter kunnen en ook dit zullen we met Dorna bespreken in de komende weken. Dan kunnen we de plannen voor volgend jaar maken. We zijn flexibel wat dat betreft en daar moeten we samen met Dorna uitkomen.”

Een verandering van de starttijd heeft gevolgen voor de tv-kijkers in Europa. De starttijd werd in 2008 naar 16.00 uur verplaatst in verband met die grote groep fans en dat zou mogelijk nog een bezwaar op kunnen leveren. Aan de andere kant heeft het ook gevolgen voor de warm-up sessies die als gevolg van een mogelijke verandering eerder starten. Dit zou kunnen zorgen dat de omstandigheden in de ochtend te wisselvallig zijn.

Met medewerking van Andrew van Leeuwen en Oriol Puigdemont