Met een baantemperatuur van slechts 23 graden Celsius hadden diverse rijders moeite om de banden op bedrijfstemperatuur te brengen. Het zorgde voor enkele crashes. Xavier Simeon was de eerste die onderuitging bij Bocht 3, hij kon zonder erg zijn weg vervolgen.

Pol Espargaro ging ook onderuit, hij kwam ten val La Chapelle nadat hij te wijd ging en op het vuile deel van het asfalt geraakte. De KTM-coureur kon terugkeren naar de pitbox en de sessie vervolgen op zijn reservemotor. Dani Pedrosa was een van de grote namen die ten val kwam in Bocht 12, ook hij zou niet veel later weer op het asfalt verschijnen.

Marc Marquez kreeg enkele waarschuwingen, maar ging niet onderuit. De Spanjaard verkende opnieuw de grenzen van het toelaatbare met zijn Honda RC213V, maar bleef in het begin van de sessie overeind. Tien minuten voor het einde van de sessie ging het toch mis voor Marquez die bij het aanremmen van de eerste chicane ten val kwam. Op kenmerkende wijze probeerde Marquez zich weer op te richten, maar slaagde er niet in. Door de val raakte hij de linkerkant van zijn aerodynamische fairing kwijt, maar dat kon hem niet deren.

Pas bij het vallen van de vlag kwamen de echte snelle tijden en werd het ronderecord dat Andrea Dovizioso vrijdag reed naar de geschiedenisboeken verwezen. Johann Zarco was de eerste die een 1.31.866 noteerde voor ook Rossi in de 1.31’ers dook en zich korte tijd aan kop zette. Viñales kwam in zijn voorlaatste ronde een duizendste tekort op Rossi terwijl Marquez met zijn gehavende machine naar de koppositie ging.

Viñales was echter nog niet klaar, de Spanjaard was anderhalve tiende sneller dan Marquez en wist dat voordeel te behouden tot de finish. Met een 1.31.619 was hij de snelste in de sessie. Ook Jorge Lorenzo verbeterde zich flink, hij zette zich op een vijfde plaats in de sessie en stelde daarmee ook een plek in Q2 veilig. Jack Miller, Aleix Espargaro, Tito Rabat en Andrea Iannone deden hetzelfde en sloten de top-tien af. Bradley Smith kwam niet tot een verbetering nadat hij in zijn laatste ronde hard ten val kwam. Het team maakte niet veel later melding dat Smith ongedeerd terug kon keren naar de pitbox.

Cal Crutchlow wist zich niet voldoende te verbeteren voor een plek in Q2 en moet zaterdagmiddag aantreden in het eerste bedrijf van de kwalificatie. Ook Pedrosa, vroeg in de sessie nog slachtoffer van een valpartij, bleef steken op een zestiende plaats in de gecombineerde tijdenlijst. Ook Alex Rins en Danilo Petrucci kwamen niet tot een verbetering en een plek in Q2.

MotoGP Grand Prix van Frankrijk - Vrije training 3

Pos	#	Rider	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1	25	Maverick Viñales	Yamaha	24	1'31.619
2	93	Marc Marquez	Honda	22	1'31.774	0.155
3	46	Valentino Rossi	Yamaha	22	1'31.810	0.191
4	5	Johann Zarco	Yamaha	19	1'31.866	0.247
5	99	Jorge Lorenzo	Ducati	20	1'31.981	0.362
6	43	Jack Miller	Ducati	24	1'32.064	0.445
7	41	Aleix Espargaro	Aprilia	20	1'32.135	0.516
8	53	Tito Rabat	Ducati	24	1'32.160	0.541
9	29	Andrea Iannone	Suzuki	22	1'32.179	0.560
10	35	Cal Crutchlow	Honda	18	1'32.262	0.643
11	9	Danilo Petrucci	Ducati	20	1'32.289	0.670
12	42	Alex Rins	Suzuki	22	1'32.295	0.676
13	19	Alvaro Bautista	Ducati	21	1'32.450	0.831
14	26	Dani Pedrosa	Honda	20	1'32.525	0.906
15	4	Andrea Dovizioso	Ducati	20	1'32.568	0.949
16	38	Bradley Smith	KTM	19	1'32.953	1.334
17	21	Franco Morbidelli	Honda	20	1'32.992	1.373
18	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	19	1'33.049	1.430
19	44	Pol Espargaro	KTM	14	1'33.075	1.456
20	30	Takaaki Nakagami	Honda	21	1'33.096	1.477
21	45	Scott Redding	Aprilia	21	1'33.107	1.488
22	17	Karel Abraham	Ducati	18	1'33.336	1.717
23	12	Thomas Luthi	Honda	18	1'33.603	1.984
24	10	Xavier Simeon	Ducati	17	1'34.002	2.383