Starttijd GP Qatar blijft ongewijzigd ondanks verwoede poging van coureurs

Ten opzichte van afgelopen seizoen begint de race dit jaar een uur later, maar vele rijders hebben opgeroepen om de starttijd te vervroegen. Aanleiding waren problemen tijdens de pre-season test waar de baantemperatuur in de avond drastisch daalde. Nadat er in aanloop naar de race al geen gehoor gegeven werd aan de oproep van de rijders, probeerden topcoureurs uit de klasse het opnieuw om de race naar voren te halen. Ondanks brede ondersteuning voor het voorstel, heeft de organisatie bevestigd dat de race volgens planning begint om 20.00 uur lokale tijd (18.00 uur Nederlandse tijd).

De tweede vrije training op vrijdag, die rond dezelfde tijd begon, leverde nauwelijks problemen op. Enkel Franco Morbidelli ging onderuit in de eerste bocht, Marc Marquez was de snelste en reed het ronderecord uit de boeken. Voorafgaand aan de bijeenkomst van de Safety Commission zei LCR Honda-rijder Cal Crutchlow dat de omstandigheden in de tweede vrije training ‘perfect’ waren, maar de Brit benadrukte dat lichte regenval kon zorgen voor een hogere luchtvochtigheid met dauw als gevolg. Dit zou alsnog voor problemen kunnen zorgen.

“De baantemperatuur lag vorige week tijdens de Moto2-test rond de 17 à 18 graden Celsius om 20.00 uur”, zei Crutchlow. “Tijdens onze test zagen we wel twaalf crashes, allemaal na 19.30. Je kunt je voorstellen hoe we ons daarover voelen. Ik houd van deze race en van Qatar. Het kan een leuke race worden, maar niemand haalt de finish als de dauw daadwerkelijk intreedt. Dan maakt het niet uit hoe langzaam je rijdt, dat is gewoon slecht.”

Naar verluidt zijn verplichtingen richting de uitzendende partijen de reden dat de organisatie vasthoudt aan de starttijd. MotoGP-promotor Dorna gaat echter wel de mogelijkheden bekijken om de starttijd van de race volgend seizoen weer naar voren te brengen.

Voorafgaand aan het raceweekend kondigde Dorna aan het contract met de Qatarese Grand Prix tot 2031 verlengd te hebben.

Met medewerking van Khodr Rawi