Sublieme Crutchlow met ronderecord op pole voor Grand Prix van Spanje

Kwalificatie 1: Viñales met hakken over sloot naar Q2 

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing

Foto: Gold and Goose / LAT Images

Voor de strijd om de pole-position beslecht werd, mochten vijftien rijders het warme asfalt – baantemperatuur 46 graden Celsius – op om de strijden voor de twee plaatsen in Q2. Andrea Dovizioso kwam al snel bovendrijven met een 1.38.042 waarmee hij de eerste positie bezette na de eerste run. Tito Rabat reed de voorlopige tweede tijd, twee duizendsten sneller dan Maverick Viñales. 

In de tweede run verbeterde Dovizioso opnieuw naar een 1.38.074 waarmee hij een halve seconde sneller was dan zijn persoonlijk beste tijd in de ochtendtraining van zaterdag. Daarmee deed de Italiaan genoeg om zijn plek voor Q2 veilig te stellen. Viñales verbeterde zich naar 1.38.349 waarmee hij Rabat passeerde die op dat moment voor de tweede keer op zaterdag ten val kwam.

Verbeteringen van Takaaki Nakagami en Franco Morbidelli kwamen te laat om het Q2-ticket van Viñales af te nemen. Aleix Espargaro was in drie sectoren sneller dan Viñales in zijn laatste poging maar miste Q2 op vier honderdsten van een seconde. De Aprilia-rijder bleef daardoor steken op de dertiende startplaats voor MotoGP-debutanten Nakagami en Morbidelli.

Pos	#	Rider	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1	4	Andrea Dovizioso	Ducati	5	1'38.074
2	25	Maverick Viñales	Yamaha	8	1'38.349	0.275
3	41	Aleix Espargaro	Aprilia	8	1'38.389	0.315
4	30	Takaaki Nakagami	Honda	8	1'38.481	0.407
5	21	Franco Morbidelli	Honda	8	1'38.544	0.470
6	44	Pol Espargaro	KTM	8	1'38.598	0.524
7	53	Tito Rabat	Ducati	7	1'38.610	0.536
8	12	Thomas Luthi	Honda	8	1'38.752	0.678
9	36	Mika Kallio	KTM	8	1'38.759	0.685
10	19	Alvaro Bautista	Ducati	8	1'38.838	0.764
11	38	Bradley Smith	KTM	8	1'38.961	0.887
12	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	8	1'39.135	1.061
13	17	Karel Abraham	Ducati	7	1'39.146	1.072
14	10	Xavier Simeon	Ducati	8	1'39.708	1.634
15	45	Scott Redding	Aprilia	6	1'39.918	1.844

Kwalificatie 2: Crutchlow blaast concurrentie omver

Cal Crutchlow, Team LCR Honda

Foto: Gold and Goose / LAT Images

In de vijftien minuten durende sessie werd de strijd om pole-position beslecht. Honda-rijders Marc Marquez en Cal Crutchlow voerden het veld aan na de eerste runs, Crutchlow ging met vijf minuten te gaan nog eens sneller en verbeterde naar 1.37.752 waarmee hij het polerecord van Jorge Lorenzo verbrak. Ook Lorenzo zelf ging sneller en reed naar de voorlopige vierde plaats.

Op het moment dat de laatste twee minuten van de kwalificatie aangebroken waren kwamen achtereenvolgens HRC-rijders Pedrosa en Marquez met een nieuwe snelle ronden. Pedrosa ging naar de tweede plaats terwijl Marquez zich wel verbeterde maar geen winst pakte. Valentino Rossi verbeterde zich ondertussen naar de achtste plaats.

Uit verrassende hoek kwam Johann Zarco naar de derde plaats terwijl Marquez ook in zijn voorlaatste ronde geen verbetering boekte. De Spanjaard verloor vooral in de derde sector waardoor hij niet tot een verbetering kwam. Jorge Lorenzo ging nog eens sneller en kwam zo voor de regerend wereldkampioen. Marquez ging in zijn laatste poging twee tienden sneller dan Crutchlow op het eerste deel van de baan, maar viel terug doordat hij in de tweede sector een fout maakte. 

Crutchlow had de pole bij het vallen van de vlag al te pakken maar ging andermaal sneller, hij pakte met een briljante 1.37.653 de pole-position voor de Spaanse Grand Prix. Pedrosa pakte zo de tweede plaats terwijl Zarco verrassend de eerste rij haalde. Jorge Lorenzo miste de eerste startrij op dertien duizendsten. Hij bleef echter wel Marquez voor die op zijn beurt kort voor Rins eindigde. De jonge Spanjaard was de beste van de Suzuki-rijders, Iannone bleef steken op P7 voor Dovizioso. Danilo Petrucci sloot de top-tien af voor de tegenvallende Yamaha-rijders op P10 en P11. Jack Miller werd twaalfde en laatste in Q2.

Pos	#	Rider	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1	35	Cal Crutchlow	Honda	8	1'37.653
2	26	Dani Pedrosa	Honda	8	1'37.912	0.259
3	5	Johann Zarco	Yamaha	8	1'37.956	0.303
4	99	Jorge Lorenzo	Ducati	8	1'37.969	0.316
5	93	Marc Marquez	Honda	8	1'37.977	0.324
6	42	Alex Rins	Suzuki	8	1'37.984	0.331
7	29	Andrea Iannone	Suzuki	8	1'37.987	0.334
8	4	Andrea Dovizioso	Ducati	7	1'38.029	0.376
9	9	Danilo Petrucci	Ducati	8	1'38.086	0.433
10	46	Valentino Rossi	Yamaha	8	1'38.267	0.614
11	25	Maverick Viñales	Yamaha	8	1'38.281	0.628
12	43	Jack Miller	Ducati	8	1'38.522	0.869

Vrije training 4: 1-2 voor Suzuki

Andrea Iannone, Team Suzuki MotoGP

Foto: Gold and Goose / LAT Images

Vroeg in de dertig minuten durende vierde vrije training voorafgaand aan de kwalificatie ging Marquez aan de leiding. De Spanjaard probeerde zijn race-setup op orde te krijgen door met de hardste compounds rond het Circuito de Jerez – Angel Nieto te sturen. Met een 1.38.836 kwam hij al vroeg in de sessie aan de leiding. Toch kreeg de regerend wereldkampioen ook een nieuwe waarschuwing door in de derde ronde van zijn eerste run onderuit te gaan in Bocht 2. De val had weinig invloed op de Spanjaard die zijn motor weer aan de praat kreeg en vervolgens terugkeerde op de baan.

Ook Xavier Simeon kwam ten val terwijl Andrea Iannone op de medium-compound de snelste tijd van het moment reed. De Italiaanse Suzuki-rijder bevestigde zijn goede vorm waarmee hij in Amerika een podium scoorde. Ook Alex Rins liet zich van zijn goede kant zien door de tweede tijd te rijden en zo voor Marquez eindigde. Pedrosa en Crutchlow volgden op de vierde en vijfde plaats terwijl Andrea Dovizioso tot een zesde tijd kwam voor Tito Rabat, Danilo Petrucci en Maverick Viñales.  Viñales bevond zich de gehele sessie in de achterhoede, maar vond in de laatste run iets meer snelheid waarmee hij zich naar de top-tien reed. Zijn teamgenoot, Valentino Rossi, kwam niet verder dan de veertiende tijd. Johann Zarco maakte weinig indruk in de sessie, hij kwam niet verder dan de zestiende tijd.

Pos	#	Rider	Motor	Ronden	Tijd	Interval
1	29	Andrea Iannone	Suzuki	16	1'38.444
2	42	Alex Rins	Suzuki	15	1'38.820	0.376
3	93	Marc Marquez	Honda	13	1'38.836	0.392
4	26	Dani Pedrosa	Honda	17	1'38.945	0.501
5	35	Cal Crutchlow	Honda	15	1'38.964	0.520
6	4	Andrea Dovizioso	Ducati	13	1'39.103	0.659
7	53	Tito Rabat	Ducati	17	1'39.139	0.695
8	9	Danilo Petrucci	Ducati	16	1'39.207	0.763
9	25	Maverick Viñales	Yamaha	15	1'39.297	0.853
10	44	Pol Espargaro	KTM	10	1'39.360	0.916
11	99	Jorge Lorenzo	Ducati	12	1'39.462	1.018
12	43	Jack Miller	Ducati	14	1'39.491	1.047
13	21	Franco Morbidelli	Honda	12	1'39.499	1.055
14	46	Valentino Rossi	Yamaha	15	1'39.524	1.080
15	41	Aleix Espargaro	Aprilia	15	1'39.551	1.107
16	5	Johann Zarco	Yamaha	15	1'39.582	1.138
17	30	Takaaki Nakagami	Honda	16	1'39.675	1.231
18	36	Mika Kallio	KTM	14	1'39.675	1.231
19	45	Scott Redding	Aprilia	9	1'39.686	1.242
20	38	Bradley Smith	KTM	12	1'39.689	1.245
21	17	Karel Abraham	Ducati	10	1'39.755	1.311
22	12	Thomas Luthi	Honda	13	1'39.762	1.318
23	19	Alvaro Bautista	Ducati	15	1'39.817	1.373
24	10	Xavier Simeon	Ducati	11	1'40.444	2.000
25	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	9	1'40.729	2.285