MotoGP Barcelona: Rossi wint heroïsch duel, Lorenzo valt

De wedstrijd begon een beetje vreemd: Hector Barbera was blijkbaar ook verrast door zijn vierde plek, want de Spanjaard probeerde zijn Ducati op plek zeven te parkeren na de opwarmronde. Toen iedereen zijn plekje gevonden had ging het veld echter zonder grote problemen van start. Lorenzo pakte in de eerste bocht de leiding voor Marc Marquez, Andrea Iannone en Dani Pedrosa. Valentino Rossi had een mindere start en zakte terug naar plaats acht. 

De Italiaan wist zich echter al snel weer richting de koplopers op te werken en met nog twintig ronden te gaan bevond hij zich aan de staart van Lorenzo. Binnen een ronde had 'The Doctor' zijn teamgenoot, die leek te worstelen met zijn banden, te grazen genomen. De Italiaan sloeg snel een gat en Marquez bleef dan ook niet lang achter en haalde de kampioenschapsleider ook snel in.

Lorenzo bleef terugzakken totdat hij ingehaald werd door Maverick Viñales voor plaats vier. Negen ronden voor het einde waagde Iannone zich aan een inhaalactie maar remde veel te laat bij het ingaan van de laatste sector. Hierdoor kwam hij  in aanraking met Lorenzo en werd laatstgenoemde van de baan gekegeld. Iannone deed nog een poging de schuld bij de Spanjaard te leggen maar deze was zichtbaar niet ontvankelijk voor de misplaatste kritiek.

Duel om de overwinning

Dit betekende dat zowel Rossi als Marquez veel punten konden inlopen op de leider in het kampioenschap. De twee kemphanen maakten er in de laatste vijf ronden een schitterend duel van, waarin niets te zien was van de onderlinge spanning die sinds Maleisië 2015 heerst.

Marquez probeerde het vijf ronden voor het einde al bij het ingaan van de laatste sector, maar Rossi kon knap counteren. Vervolgens maakte Marquez op het rechte stuk gebruik van de slipstream achter Rossi, maar de Italiaan bewaarde heel slim de binnenkant van de bocht en kon zo weer zijn weg naar de eerste plaats vinden. Op dat moment begon duidelijk te worden dat de voorbanden van Marquez het zwaarder te verduren hadden dan die van Rossi, die nog steeds hele nette lijnen reed. 

Marquez probeerde het de volgende ronde opnieuw en was de Yamaha-coureur dit keer wel te slim af. De Honda-rijder ging nog wijd in de eerste bocht en even leek Rossi terug te komen, maar de Italiaan besloot rustig te blijven en nog even af te wachten. Twee ronden voor het einde deelt Rossi de doodsteek uit door zelf vanuit de slipstream de Spanjaard voorbij te gaan en vervolgens waren de banden van Marquez er dermate slecht aan toe, dat de overwinning veilig was voor de Italiaan. Achter het tweetal was het Honda-rijder Pedrosa die de laatste podiumplaats opeiste, voor Maverick Viñales op de Suzuki. 

Verzoeningsmoment

Nadat het tweetal hun motorfiets had geparkeerd, schudden Rossi en Marquez elkaar de hand. Dit verzoeningsmoment maakt mogelijk een einde aan het moddergooien dat ontstond rond de ontknoping van het vorige seizoen. Beide coureurs zullen beseffen dat zij moeten laten zien buiten de baan net zo respectvol met elkaar om te kunnen gaan als zij lieten zien in de laatste rondes van de Catalaanse Grand Prix en zullen hopen dat ook de fans dit signaal ter harte nemen.

Door dit resultaat haalde Marquez Lorenzo in in de stand van het kampioenschap. De Honda-coureur heeft nu 125 punten en koestert een voorsprong van 10 punten. Rossi volgt met 103 punten.

Uitslag Race MotoGP Barcelona

Pos	Rider	Team	Tijd	Ronden
1	Valentino Rossi	Yamaha Factory Racing	44:37.589	25
2	Marc Marquez	Repsol Honda Team	+2.652	25
3	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	+6.313	25
4	Maverick Viñales	Team Suzuki MotoGP	+24.388	25
5	Pol Espargaro	Monster Yamaha Tech 3	+29.546	25
6	Cal Crutchlow	Team LCR	+36.244	25
7	Andrea Dovizioso	Ducati Team	+41.464	25
8	Alvaro Bautista	Aprilia Racing Team	+42.975	25
9	Danilo Petrucci	Pramac Racing	+45.337	25
10	Hector Barbera	Avintia Racing	+46.669	25
11	Jack Miller	Marc VDS Racing	+49.514	25
12	Stefan Bradl	Aprilia Racing Team	+55.133	25
13	Eugene Laverty	Aspar Racing Team	+57.974	25
14	Tito Rabat	Marc VDS Racing	+1:00.141	25
15	Michele Pirro	Avintia Racing	+1:00.429	25
16	Scott Redding	Pramac Racing	+1:16.269	25
17	Yonny Hernandez	Aspar Racing Team	+1 lap	24
R	Aleix Espargaro	Team Suzuki MotoGP		18
R	Andrea Iannone	Ducati Team		16
R	Jorge Lorenzo	Yamaha Factory Racing		16
R	Bradley Smith	Monster Yamaha Tech 3		6