Quartararo naar pole in zinderende kwalificatie Dutch TT Assen

Handenwrijvend konden de MotoGP-fans in Assen zich opmaken voor een spectaculaire kwalificatiesessie met de twaalf snelste mannen van het weekend aan het vertrek in de tweede en beslissende sessie. Het werd een spektakel waarin Quartararo de wereld der MotoGP opnieuw versteld deed staan.

Kwalificatie 1: Rins imponeert, Rossi miserabel naar P14

Alex Rins en Pol Espargaro plaatsten zich na de eerste kwalificatiesessie op het TT Circuit voor Q2. Rins liet er vanaf de start geen twijfel over bestaan dat hij de eerste kandidaat was om door te gaan, de Spanjaard noteerde een 1.32.797 in zijn eerste run en scherpte zijn tijd later nog aan naar 1.32.710. Het was ruimschoots genoeg voor een plek in Q2.

Espargaro, die vrijdag nog naar het ziekenhuis moest voor controle van zijn pols, eindigde op de tweede plaats en was vier tienden langzamer dan Rins. Het was op zijn beurt echter genoeg om Francesco Bagnaia af te troeven. De jongeling van Pramac Ducati kwam tot een 1.33.221 en leek even door te gaan, de KTM-rijder gooide echter roet in het eten.

Valentino Rossi heeft nog geen moment kunnen imponeren tijdens de Dutch TT en dat veranderde niet tijdens de eerste kwalificatiesessie. De Italiaan kwam in zijn eerste ronde tot een 1.33.8 en snoepte daar in de tweede sessie nog een halve seconde vanaf. Het was echter geen moment genoeg voor een plek in Q2, de coureur eindigde uiteindelijk op de vierde plaats waardoor hij op de veertiende plaats moet starten zondag. Voor Rossi was het zijn slechtste kwalificatie op het TT Circuit sinds 2006. Toen moest hij vanaf de achttiende startplek vertrekken

Rossi bleef Aleix Espargaro voor, die werd vijfde voor Karel Abraham en Miguel Oliveira. Johann Zarco kwam opnieuw ten val tijdens de eerste kwalificatiesessie, deze keer in Strubben en werd slechts achtste in de sessie. Hij bleef alleen Hafizh Syahrin, Andrea Iannone en Tito Rabat voor.

Pos	Rijder		Tijd	Verschil
1	Alex Rins		1'32.710
2	Pol Espargaro		1'33.170	0.460
3	Francesco Bagnaia		1'33.221	0.511
4	Valentino Rossi		1'33.336	0.626
5	Aleix Espargaro		1'33.547	0.837
Volledige uitslag

Kwalificatie 2: Quartararo doet het opnieuw

Het was bijna zeker dat er in de tweede kwalificatie nog een stap harder gereden zou worden dan eerder op de dag. Het was Rins die na een sterk optreden in Q1 opnieuw de toon zette. De coureur legde de lat op 1.32.461 waarmee hij al onder het ronderecord van eerder op de dag zat. Het duurde echter niet lang voor de Yamaha-coureurs in vorm, Viñales en Quartararo met een antwoord kwamen.

In zijn eerste run kwam de twintigjarige Quartararo tot de tweede tijd met een 1.32.5, maar hij bewaarde het beste voor de laatste run. In die tweede run was Viñales aanvankelijk de snelste met een 1.32.157, maar opnieuw liet Quartararo zien dat hij de man in vorm is. De Fransman kwam in zijn voorlaatste vliegende ronde tot een 1.32.017 waarmee hij na de race in Barcelona opnieuw van pole mag vertrekken. In zijn ultieme ronde was de coureur in de eerste drie sectoren nog sneller, maar een verbetering zat er niet meer in voor ‘El Diablo’.

Maverick Viñales bleef steken op de tweede plaats terwijl Rins voor de tweede keer in zijn carrière op de eerste startrij plaats mag nemen. De coureur lijkt zijn slechte vorm in de kwalificaties nu achter zich gelaten te hebben. Hij haalde de eerste startrij ten koste van regerend kampioen Marc Marquez, die de eerste startrij voor het eerst dit seizoen niet haalde. Marquez werd vierde op zeven tienden van Quartararo.

Joan Mir werkte de beste kwalificatie van zijn carrière af met de vijfde plaats, Cal Crutchlow werd zesde voor Danilo Petrucci. Takaaki Nakagami werd achtste voor Franco Morbidelli. Jack miller sloot de top-tien af voor Andrea Dovizioso, die door de mand viel in de tweede sessie. De Ducati-rijder werd elfde op 1.6 seconden en was ruim vier tienden langzamer dan teamgenoot Petrucci. Pol Espargaro werd twaalfde en laatste in Q2.

Pos	Rijder		Tijd	Verschil
1	Fabio Quartararo		1'32.017
2	Maverick Viñales		1'32.157	0.140
3	Alex Rins		1'32.458	0.441
4	Marc Marquez		1'32.731	0.714
5	Joan Mir		1'33.085	1.068
Volledige uitslag

Vrije training 4

Nadat de Yamaha-rijders Maverick Viñales en Fabio Quartararo de drie voorgaande vrije trainingen aanvoerden, deden ze hetzelfde in de vierde vrije training van zaterdagmiddag. Coureurs kregen tijdens die dertig minuten durende sessie te maken met de warmste omstandigheden tot nu toe. Het kwik steeg gedurende de sessie tot boven de 31 graden Celsius met een baantemperatuur van 44,9 graden Celsius.

Het weerhield de Yamaha-rijders er echter niet van om hard te gaan. Niet Valentino Rossi, die slechts op de achttiende plaats eindigde, maar Maverick Viñales en Fabio Quartararo zetten de toon tijdens de sessie. Quartararo, de jongste van de beide Yamaha-mannen, kwam tegen het einde van de sessie tot een 1.32.952 en voerde daarmee de tijdenlijst aan voor Viñales en Alex Rins.

Marc Marquez kwam met een 1.33.268 tot de vierde plaats en probeerde twee verschillende compounds achterband (hard en soft). Andrea Dovizioso werd vijfde voor Joan Mir, de tweede Suzuki in de top-zes. Danilo Petrucci was bijna een seconde langzamer dan Quartararo op de zevende plek, Takaaki Nakagami werd achtste voor Pol Espargaro en Franco Morbidelli.

Pos	Rijder		Tijd	Verschil
1	Fabio Quartararo		1'32.952
2	Maverick Viñales		1'33.093	0.141
3	Alex Rins		1'33.262	0.310
4	Marc Marquez		1'33.268	0.316
5	Andrea Dovizioso		1'33.801	0.849
Volledige uitslag