MotoGP kiest andere Spaanse locatie als nieuwe seizoensfinale 2024

De MotoGP zou het seizoen eigenlijk traditiegetrouw afsluiten met een race op Circuit Ricardo Tormo in Valencia. Naar aanleiding van het noodweer en de overstromingen in de regio aldaar werd vrijdag echter besloten om het evenement te schrappen, zodat de focus daar op de hulpverlening en herstelwerkzaamheden kan blijven liggen. De sport kondigde tevens aan dat de datum en locatie van de nieuwe seizoensfinale op een later moment naar buiten gebracht zou worden. Zondagochtend heeft Motosport.com in de aanloop naar de Maleisische Grand Prix vernomen dat Circuit de Barcelona-Catalunya de voorkeur krijgt en op 17 november - dezelfde datum als de race in Valencia gepland was - voor de tweede keer dit jaar een MotoGP-race organiseert.

Vrijdag leek Lusail International Circuit in Qatar nog de voorkeursoptie te zijn. Een terugkeer naar het circuit waar het seizoen geopend werd, zou voor met name de Moto2- en Moto3-teams een onverwachte en aanzienlijke financiële inspanning zijn, terwijl deze teams in deze fase van het jaar juist nogal krap bij kas zitten. Mede daardoor was het Circuit de Barcelona-Catalunya de favoriet binnen de paddock als nieuwe gastheer voor de seizoensfinale, al vonden de meeste rijders het delicaat om te racen in Montmeló - dat op zo'n 400 kilometer van Valencia ligt. Na gesprekken tussen Dorna-topman Carmelo Ezpeleta en de twee mogelijkheden werd uiteindelijk dus gekozen voor een tweede raceweekend in Catalonië.

Wat ook een rol heeft gespeeld in het besluit, is het feit dat Lusail International Circuit op 1 december de Formule 1 verwelkomt voor de Grand Prix van Qatar. Het circuit bereidt zich momenteel al voor op de komst van de koningsklasse van de autosport en dat maakte het lastig om voor die tijd ook nog een MotoGP-race te organiseren. Binnen de paddock werd een race in Lusail echter gezien als de beste optie op emotioneel gebied, maar tegelijkertijd bleek het logistiek ook de nodige uitdagingen met zich mee te brengen.

In het weekend van 26 mei bracht de MotoGP al een bezoek aan Circuit de Barcelona-Catalunya voor de Grand Prix van Catalonië. Aleix Espargaro pakte destijds pole-position en zette die ook om in een zege in de sprintrace. De Grand Prix-zege was voor Francesco Bagnaia, die op zondag afrekende met Jorge Martín en Marc Márquez.