Miller: “Moest emoties onder controle houden voor start”

Miller durfde het als enige coureur aan om op slicks naar de grid te rijden, waar de rest gezien de veranderlijke weersomstandigheden voor regenbanden opteerde. Omdat het Autódromo Termas de Río Hondo echter snel opdroogde, besloten de 23 andere rijders vlak voor de formatieronde naar de pits te gaan om te wisselen naar een motor die voor droog weer was afgesteld. Miller bleef daardoor alleen achter op de startgrid.

De wedstrijdleiding besloot uit veiligheidsoverwegingen de start van de race uit te stellen. In plaats van de 23 andere rijders uit de pitstraat te laten vertrekken, werden zij zes startrijen naar achteren gezet als compensatie voor Miller. Daarmee was de chaos echter nog niet geweken. Na de opwarmronde kreeg Marc Marquez op de grid namelijk te maken met een probleem, maar met aanduwen wist hij zijn Honda weer aan de praat te krijgen en kon hij zijn plek op de startopstelling alsnog innemen.

“Ik heb geprobeerd om slim te rijden, zeker in de eerste ronden na alle commotie op de grid”, aldus Miller. “Ik heb gewoon geprobeerd mijn emoties onder controle te houden en zo volwassen mogelijk geprobeerd te zijn, wat niet altijd mijn sterkste punt is. Wij hadden de goede keuze gemaakt, al kunnen we niet zeggen dat de rest de verkeerde keuze heeft gemaakt. Het voelde in elk geval vreemd om zo op de grid te staan, in plaats van 24 motoren was ik de enige. Dat maakte het anders.”

“Daarna begon het weer te regenen en dacht ik: oh jeetje, dit wordt een nachtmerrie! Vervolgens kreeg Marc [Marquez] op de grid een probleem, het was gewoon overal chaos”, vervolgt Miller. De Australische coureur van Pramac zag Marquez in de tweede ronde passeren voor de leiding, maar laatstgenoemde kreeg wegens zijn problemen op de grid een ride through-penalty. Daardoor ging Miller weer aan kop. Uiteindelijk besloot hij het gevecht met Cal Crutchlow, Johann Zarco en Alex Rins na een laat foutje op P4.

“Dit is een beetje bitterzoet, absoluut”, zegt Miller over zijn vierde plek. “Na de pole en zo lang aan kop te hebben gereden, doet het wel pijn om zonder podiumplaats te vertrekken. Al met al was het toch een goede dag. Tegen het einde van de race heb ik een paar kostbare foutjes gemaakt. Ik voelde wat druk van achteren, ging wijd in de laatste bocht en kwam daardoor op een nat gedeelte. Dat probeerde ik in de eerste bocht goed te maken, maar ik ging bijna van de baan en daardoor kwam ik weer op die natte shit.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont