Miami toevoegen aan MotoGP-kalender? "Veiligheid gaat voor alles"

Vorige week noemde Liberty Media-CEO Derek Chang het Miami International Autodrome een "logische" locatie om het bereik van MotoGP in de Verenigde Staten te vergroten en de sport dichter bij fans te brengen.

Die opmerkingen vielen echter niet overal in goede aarde. Het tijdelijke circuit rond het Hard Rock Stadium is specifiek ontworpen voor autosport op vier wielen en kent slechts beperkte uitloopzones. Hoewel de locatie ruimte biedt voor aanpassingen, zorgen de muren dicht langs het huidige circuit voor duidelijke veiligheidsvragen vanuit MotoGP-perspectief.

Geen prioriteit

Carlos Ezpeleta liet tijdens de Grand Prix van Frankrijk weten dat een race in Miami voorlopig vooral een mogelijkheid is voor de langetermijn en geen directe prioriteit heeft. Daarbij onderstreepte hij dat veiligheid altijd centraal zal blijven staan bij beslissingen over de kalender.

Dorna CSO Carlos Ezpeleta

Photo by: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

"Ik denk dat Derek Chang zei dat het een logische stap is om Miami te overwegen", vertelde Ezpeleta aan geselecteerde media, waaronder Motorsport.com. "Sinds de deal met Liberty Media werd aangekondigd, ging waarschijnlijk iedereen ervan uit dat we daarnaar zouden kijken, omdat er circuits uit de Formule 1 zijn die overwogen kunnen worden, maar er zijn er ook die uiteraard niet geschikt zijn."

"Wat voor ons duidelijk is, is dat er nooit een compromis gesloten zal worden op het gebied van veiligheid. De FIM heeft de afgelopen decennia enorme vooruitgang geboekt op het vlak van circuitveiligheid en die ontwikkeling zal alleen maar doorgaan."

"Miami is een van de ideeën waar we over praten, maar nogmaals: op dit moment willen we niet de verwachting wekken dat daar binnenkort iets gaat gebeuren, omdat we ons ook richten op de groei van MotoGP in de Verenigde Staten, en specifiek op de race in Austin. We denken dat dat evenement nog veel potentieel heeft."

"Dus ja, we bekijken nieuwe opties, maar het is absoluut geen directe ontwikkeling."

Stratencircuit Adelaide

De uitspraken van Chang over Miami volgen enkele maanden nadat MotoGP aankondigde dat de Grand Prix van Australië in de toekomst verhuist naar een vernieuwd stratencircuit in Adelaide, als vervanger van het vaste circuit op Phillip Island.

Volgens Ezpeleta betekent dat echter niet dat MotoGP massaal de stap richting stratencircuits in stadscentra wil zetten. "Er is veel rumoer over stratencircuits en over wat we in Adelaide hebben aangekondigd, waar we erg enthousiast over zijn", zei hij.

"Maar dat is een heel specifieke situatie die in Adelaide mogelijk is. De oplossing voor Adelaide is uniek vanwege de beschikbare ruimte rond het park en de bereidheid om daar een geweldig circuit in het stadscentrum te creëren."

"We zien niet dat de helft van de MotoGP-kalender binnenkort – of misschien wel nooit – uit nieuwe stadscircuits zal bestaan, omdat dit echt een heel specifieke oplossing is voor één stad. We zijn er enthousiast over, maar zien het niet als het model voor overal."