Meesterzet naar slicks brengt Marquez zevende Duitse zege

Bij de start van de negende wedstrijd van het seizoen was het parcours nog kletsnat. Op het glimmende Duitse asfalt pakte pole-positionhouder Marquez (Honda) de leiding voor Valentino Rossi (Yamaha) en Danilo Petrucci (Ducati). Rossi verschalkte Marquez in de eerste ronde, maar zag Andrea Dovizioso (Ducati) in de vierde omloop langszij komen.

Ook Dovizioso kon niet lang van het vrije zicht genieten. Petrucci pakte hem in de vierde ronde. Ondertussen liet TT-winnaar Jack Miller (Honda) zijn regenkwaliteiten zijn; hij werkte zich op van de zestiende startplek naar P6.

Petrucci had de koppositie steviger in handen dan zijn voorgangers, maar een crash in de elfde ronde bracht een einde aan de dromen van de Pramac-rijder. Dovizioso voerde vanaf dat moment weer het veld aan met Rossi, Miller en Hector Barbera (Ducati), vertrokken vanuit tweede positie, in zijn kielzog.

Maar het circuit begon snel op te drogen en enkele piloten gingen naar de pits om te wisselen naar een motor met intermediates. Marquez, door een grindexcursie in de elfde ronde teruggevallen naar de zesde plek, durfde het aan het einde van de achttiende ronde aan om over te stappen naar zijn tweede machine met slicks. Een meesterzet.

Koplopers stoppen (te) laat

Vooraan vond de van P13 gekomen Cal Crutchlow (Honda) de aansluiting met de vier koplopers. Het vijftal bleef maar doorrijden op de regenbanden, ondanks dat hun pitbemanning langs de kant toeschreeuwde om binnen te komen en het rubber alle kanten op vloog.

Pas aan het einde van de 23e ronde kwamen Dovizioso, Rossi, Crutchlow en Barbera naar binnen. Miller reed door, maar had geen schijn van kans tegen een aanstormende Marquez die met zijn slicks vele seconden sneller was. Marquez pakte de Australiër in de 25e omloop, waarop Miller besloot om ook maar binnen te komen.

Met zestien seconden voorsprong op tweede man Scott Redding (Ducati), die was gestopt voor intermediates, kon WK-leider Marquez de race makkelijk uitrijden en na dertig ronden zijn zevende Duitse zege op rij (MotoGP, Moto2, 125cc) in de wacht slepen. 

Van de rijders in de voormalige kopgroep trok Crutchlow aan het langste eind. De Brit knokte zich eenmaal op de baan weer naar voren, zette de snelste rondetijd neer en rekende op slicks in de slotronde af met landgenoot Redding. Crutchlow pakte het zilver op tien seconden van Marquez.

Dovizioso wist met zijn combinatie van intermediate (voor) en slick (achter) eveneens Redding nog te pakken en finishte als derde.

Andrea Iannone (Ducati), in de dertiende ronde al gestopt voor slicks, sloot een anonieme race af in vierde stelling, voor Dani Pedrosa (Honda) en Miller. Voor Rossi zat er niet meer in dan de achtste plaats. Barbera werd negende, Alvaro Bautista (Aprilia) maakte de top-tien compleet.

Lorenzo onzichtbaar

Het laatste punt ging naar Jorge Lorenzo (Yamaha). De regerend wereldkampioen was nergens te bekennen in de wedstrijd en finishte op een kleurloze vijftiende plaats. Voor hem arriveerden Eugene Laverty (Ducati), Maverick Vinales (Suzuki), Bradley Smith (Yamaha) en Aleix Espargaro (Suzuki).

Tito Rabat (Honda), Loris Baz (Ducati) en Yonny Hernadez (Ducati), die eenmaal crashte, finishten buiten de punten.

Pol Espargaro (Yamaha) en Petrucci haalden de eindstreep niet. Stefan Bradl (Aprilia) ging niet van start. De Duitser had bij een crash in de warm-up een hersenschudding opgelopen.

WK-stand

In de tussenstand voor het wereldkampioenschap leidt Marquez met 170 punten. Lorenzo volgt met 48 punten achterstand (122) als tweede. Rossi (111) is derde, Pedrosa (96) vierde en Vinales (83) vijfde.

De volgende race is op zondag 14 augustus in Oostenrijk (Red Bull Ring).

Uitslag Grand Prix van Duitsland

	Rijder	Motor	Tijd	Punten
1	Marc Márquez	Honda	47:03.239	25
2	Cal Crutchlow	Honda	+9.857	20
3	Andrea Dovizioso	Ducati	+11.613	16
4	Scott Redding	Ducati	+11.992	13
5	Andrea Iannone	Ducati	+22.755	11
6	Dani Pedrosa	Honda	+25.920	10
7	Jack Miller	Honda	+26.043	9
8	Valentino Rossi	Yamaha	+26.449	8
9	Héctor Barberá	Ducati	+26.614	7
10	Álvaro Bautista	Aprilia	+31.274	6
11	Eugene Laverty	Ducati	+41.208	5
12	Maverick Viñales	Suzuki	+42.158	4
13	Bradley Smith	Yamaha	+1'03.129	3
14	Aleix Espargaró	Suzuki	+1'06.091	2
15	Jorge Lorenzo	Yamaha	+1'17.694	1
16	Tito Rabat	Honda	+46.018
17	Loris Baz	Ducati	+58.710
18	Yonny Hernández	Ducati	+27.511
	Pol Espargaró	Yamaha	Abandon
	Danilo Petrucci	Ducati	Abandon