Regen maakt Viñales radeloos: “Heb totaal geen vertrouwen”

Nadat Viñales zaterdagochtend de derde training aanvoerde en in de middag ook nog nipt achter Marquez eindigde in de vierde training, leek het allemaal crescendo te gaan voor de jonge Spanjaard. Het ging echter van kwaad tot erger toen Viñales verrast werd door de regen halverwege de vierde oefensessie. De Yamaha-man schoof onderuit in Bocht 10 waar ook Jordi Torres crashte. In de kwalificatie moest hij vervolgens het vege lijf redden met slechts één van zijn machines, de andere raakte zwaar beschadigd bij de crash.

“In de regen? Ik heb totaal geen vertrouwen”, verklaarde Viñales op de vraag of hij competitief kon zijn in de regen. “Ik ben [in de regen] al twee jaar niet competitief geweest met de Yamaha. Ik heb nul vertrouwen. Ik ga de baan op, doe mijn best, kom terug, ben niet geblesseerd... Als het droog blijft kan ik net zo hard gaan als de rest van het weekend.” Een oplossing is bovendien nog niet gevonden voor het probleem van Viñales, waarbij het feit dat Johann Zarco en Valentino Rossi vanaf de eerste rij starten in Maleisië hem niet echt geruststelt. “Ik weet het niet meer”, klonk het vervolgens bij de gefrustreerde Viñales. “Ik rijd al twee jaar waardeloos, alleen met deze motor. Het team moet me een goede motor geven voor de regen. De andere twee Yamaha’s staan wel aan kop en ik moet ze toch zeker kunnen evenaren.”

De vervroegde aanvangstijd voor de race van zondag kan Viñales helpen. De race is op verzoek van de coureurs twee uren naar voren gehaald om zo te zorgen dat een dergelijk oponthoud zoals tijdens de kwalificatie voorkomen kan worden. “Ik voelde me aanvankelijk vrij sterk in de regen, maar toen ik steeds het gas een beetje opentrok, ging de motor meer zijwaarts dan vooruit. Ik verloor echt heel veel. Ik had een beetje meer grip nodig aan de achterkant om op de tweede rij te komen, dat was al heel mooi geweest voor de race.” Viñales, niet de beste starter van het MotoGP-veld, staat een nieuwe inhaalrace te wachten. “Ik moet de beste start van het seizoen maken en ik hoop dat ik dan naar voren kan rijden. Ik was in Australië tiende na de eerste ronde en reed nog naar voren. Ik denk dat het dit jaar iets gemakkelijker is om in te halen en de proefstarts waren redelijk goed.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont