De derde race van het seizoen ging van start zonder Alex Rins (Suzuki). De Spanjaard had bij een crash in de vrije trainingen een polsbreuk opgelopen en moest de wedstrijd vanaf de zijlijn aanschouwen. Hij zal zeer waarschijnlijk ook de komende races in Spanje en Frankrijk missen.

Eerste nulscore Viñales

Pedrosa (Honda) - mediumband voor, hard achter - kwam op Circuit of the Americas (COTA) het beste uit de startblokken. De Spanjaard stormde richting de eerste bocht van de vierde plek naar P1. Hij passeerde buitenom pole-positionhouder Marquez (Honda), die Rossi (Yamaha) voor wist te blijven voor de tweede plaats. Viñales (Yamaha), tweede in de startvolgorde, viel terug naar de vijfde plek achter Jorge Lorenzo (Ducati). Maar de winnaar van de eerste twee races had de Desmosedici al een paar bochten verder weer te pakken.

Viñales (medium/medium) zette vervolgens druk op Rossi (medium/medium). Maar in zijn dadendrang vloog de leider in de strijd om de titel er in de tweede ronde af bij Bocht 18. Viñales bleef bij zijn eerste uitvalbeurt dit seizoen ongedeerd. 

Rossi vs Zarco, Marquez vs Pedrosa

Rossi liet het leidende Honda-fabrieksduo niet ontsnappen. 'The Doctor' werd daarbij opgejaagd door Johann Zarco (Yamaha), die had afgerekend met Cal Crutchlow (Honda), Lorenzo en Andrea Dovizioso (Ducati). 

Onder het toeziend oog van Wayne Rainey en Kenny Roberts in zijn garage moest Rossi alles uit de kast halen om voor Zarco te blijven. De Tech 3-rijder probeerde in de zevende ronde bij de snelle bochtencombinatie (Bocht 4 en verder) binnendoor voorbij te gaan aan Rossi. De Italiaan was al aan het insturen, ging door ruimtegebruik van de racelijn en nam een alternatieve route over het asfalt naast de baan. De wedstrijdleiding vond dat Rossi daarmee het circuit afsneed en bestrafte de Italiaan met een tijdstraf van drie tienden na de finish.

Marquez' vijfde, Rossi klopt Pedrosa

Aan kop voerde Marquez (hard/hard) de druk op bij Pedrosa. De titelverdediger was er in de achtste ronde langs, maar meteen sloeg Pedrosa terug. In de negende ronde slaagde een tweede poging wel. Pedrosa wist aanvankelijk niet van opgeven en was er in de twaalfde omloop weer even kort voorbij, maar uiteindelijk bleek Marquez te sterk. De Spanjaard verdween in de tweede helft van de wedstrijd aan de Texaanse horizon.

Achter de Honda's wist Rossi te ontsnappen aan Zarco. In de slotfase vond hij de aansluiting bij Pedrosa. Het Repsol Honda Team liet Pedrosa weten dat Rossi een tijdstraf van 0.3 had gekregen en dat het dus zaak was om vlak achter Rossi te zitten, mocht de Italiaan hem weten te passeren. Drie ronden voor het einde haalde Rossi de Honda in. De Yamaha-rijder ging er gelijk vandoor en bouwde een veilige marge op richting Pedrosa.

Marquez kreeg er allemaal weinig van mee. Hij finishte 2.7 seconden voor Rossi (drie seconden met de tijdstraf), die op zijn beurt Pedrosa twee tellen achter zich hield. Het betekende voor Marquez niet alleen de vijfde zege op rij in Texas en zijn eerste podiumfinish van het jaar, hij behield ook zijn ongeslagen status op Amerikaanse bodem: Texas (vijf zeges), Indianapolis (drie) en Laguna Seca (een).

Crutchlow verslaat Zarco

Na zijn gevecht met Rossi kreeg Zarco in de finale bezoek van Crutchlow. De LCR-rijder legde de Fransman het vuur aan de schenen en slaagde in zijn missie om hem de vierde plek afhandig te maken. Het onderlinge verschil bedroeg drie tienden. Zes seconden daarachter legde Dovizioso beslag op P6, gevolgd door Andrea Iannone (Suzuki), Danilo Petrucci (Ducati) en Lorenzo. Jack Miller (Honda) completeerde de top-tien.

Er waren ook punten voor Jonas Folger (Yamaha), Scott Redding (Ducati), Tito Rabat (Honda), Hector Barbera (Ducati) en Alvaro Bautista (Ducati), die in de elfde ronde was gevallen. KTM-coureur Bradley Smith en Aprilia's Aleix Espargaro (die met bandenproblemen een keer naar de pits ging) bleven zonder punten. 

Behalve Viñales kwamen ook Sam Lowes (Aprilia), Loris Baz (Ducati) en Karel Abraham (Ducati) ten val. Pol Espargaro (KTM) gaf op in de pits met een koppelingsprobleem.

WK-stand

Met de uitvalbeurt van Viñales heeft Rossi bezit genomen van de eerste plaats in de titelstrijd. De negenvoudig wereldkampioen verzamelde in de eerste drie races 56 punten, zes meer dan Viñales. Marquez (38) staat derde, voor Dovizioso (30) en Crutchlow (29).

De volgende race is de Grand Prix van Spanje (Jerez de la Frontera) op zondag 7 mei.

	Rijder	Motor	Ronden	Tijd	Interval	Verschil
1	Marc Marquez	Honda	21	43'58.770
2	Valentino Rossi	Yamaha	21	44'01.839	3.069	3.069
3	Dani Pedrosa	Honda	21	44'03.882	5.112	2.043
4	Cal Crutchlow	Honda	21	44'06.408	7.638	2.526
5	Johann Zarco	Yamaha	21	44'06.727	7.957	0.319
6	Andrea Dovizioso	Ducati	21	44'12.828	14.058	6.101
7	Andrea Iannone	Suzuki	21	44'14.261	15.491	1.433
8	Danilo Petrucci	Ducati	21	44'15.542	16.772	1.281
9	Jorge Lorenzo	Ducati	21	44'16.749	17.979	1.207
10	Jack Miller	Honda	21	44'17.264	18.494	0.515
11	Jonas Folger	Yamaha	21	44'17.673	18.903	0.409
12	Scott Redding	Ducati	21	44'27.505	28.735	9.832
13	Tito Rabat	Honda	21	44'28.811	30.041	1.306
14	Hector Barbera	Ducati	21	44'30.134	31.364	1.323
15	Alvaro Bautista	Ducati	21	45'05.317	1'06.547	35.183
16	Bradley Smith	KTM	21	45'20.860	1'22.090	15.543
17	Aleix Espargaro	Aprilia	19	45'43.993	2 ronden	2 ronden
DNF	Sam Lowes	Aprilia	11	23'37.761	10 ronden	8 ronden
DNF	Pol Espargaro	KTM	9	19'49.452	12 ronden	2 ronden
DNF	Loris Baz	Ducati	8	16'58.478	13 ronden	1 ronde
DNF	Maverick Viñales	Yamaha	1	2'07.393	20 ronden	7 ronden
DNF	Karel Abraham	Ducati	1	2'11.727	20 ronden	4.334