Marquez, Lorenzo en Rossi rekenen op sterk Ducati in Brno

"Ducati heeft een competitieve motor, maar ik weet niet of ze overal snel zullen zijn", zei WK-leider Marc Marquez (Honda) donderdagmiddag bij de MotoGP-persconferentie in Brno. "Dit jaar waren ze vooral snel in Qatar en in Oostenrijk. Wellicht hier ook."

De tweevoudig MotoGP-kampioen hoopt wel op een sterke rode brigade. "Dat zou voor mij goed zijn, omdat Ducati-rijders punten van mijn concurrenten kunnen wegnemen. Ik denk dat ik zelf nog minimaal twee zeges nodig heb om kampioen te worden."

Marquez heeft in de stand voor het wereldkampioenschap 43 punten voorsprong op Jorge Lorenzo (Yamaha). Lorenzo werd derde in Oostenrijk en liep hierdoor maar vijf punten in op Marquez, die als vijfde aankwam. "Ducati heeft een grote stap vooruit gemaakt", merkte Lorenzo (volgend jaar uitkomend voor Ducati's fabrieksstal) op. "Ik denk dat ze ook op andere circuits snel zullen zijn, alhoewel ze misschien niet zo zullen domineren als in Oostenrijk."

Valentino Rossi (Yamaha), derde in de WK-stand, rekent erop dat Ducati dit weekend opnieuw sterk voor de dag zal komen. "Ik denk dat ze met ons mee gaan vechten voor de overwinning, want er zijn hier rechte stukken en acceleratie is ook belangrijk. Wat in Oostenrijk tevens bleek, is dat de Ducati's erg goed met hun banden waren omgegaan in de race. Dat is voor ons [Yamaha, red.] een probleem."

'The Doctor' heeft 57 punten achterstand op Marquez. "Door fouten en pech is het gat behoorlijk groot. Met Maverick Vinales meegerekend zijn er zeven rijders die kunnen winnen. Dat maakt het er niet makkelijker op."

"Ik moet met wat extra's komen", aldus de Italiaan die precies twintig jaar geleden (18 augustus 1996) op Brno zijn eerste Grand Prix-zege behaalde (125cc).

Iannone blijft gefocust

Andrea Iannone (Ducati), winnaar van de Oostenrijkse Grand Prix, laat zich het hoofd niet gek maken. "Oostenrijk was een belangrijk weekend, maar de focus ligt nu op deze race en het tweede deel van het kampioenschap. Of er flink is gefeest na de overwinning? Helemaal niet. Ik heb met wat vrienden in het zwembad gezeten, dat was het wel."

Over zijn kansen op Brno merkte Iannone bij het perstreffen op: "Ik hoop dat ik weer competitief ben. Het is een mooi circuit en ik denk dat het goed past bij de Ducati. Maar Yamaha en Honda zijn hier altijd snel geweest."

Rossi, Lorenzo: "Brno past bij Yamaha"

In de afgelopen tien jaar wonnen Yamaha en Honda elk viermaal de Grand Prix van Tsjechië. Yamaha was in 2008 (Rossi), 2009 (Rossi), 2010 (Lorenzo) en 2015 (Lorenzo) de beste. Honda zegevierde in 2011 (Casey Stoner), 2012 (Dani Pedrosa), 2013 (Marquez) en 2014 (Pedrosa).

Ducati boekte overwinningen in 2006 (Loris Capirossi) en 2007 (Stoner).

Vorig jaar stonden naast Lorenzo ook Marquez (tweede) en Rossi (derde) op het podium. "Oostenrijk was net als Le Mans een moeilijk circuit voor ons; ik hoop dat het op Brno beter gaat", aldus Marquez. "Vorig jaar was Lorenzo hier erg snel. Het zou mooi zijn als ik dit jaar dichter bij hem zit". 

"Brno past goed bij de Yamaha en mijn rijstijl", zei Lorenzo. "Je moet hier heel precies rijden en dat kan ik goed. Ik ga vechten voor de overwinning om zo weer wat in te lopen op Marquez." 

Rossi sloot zich aan bij de woorden van teamgenoot Lorenzo. "Brno is in het verleden goed geweest voor Yamaha. Ik ben zelf ook een fan van het circuit. Helaas ging het de afgelopen jaren minder geweldig."

"Maar goed, we hebben hier nog niet met de Michelins gereden. Eigenlijk staan we nu allemaal weer op nul."