Marquez grijpt pole in Austin dankzij huzarenstukje

Dankzij een fenomenaal optreden heeft Marc Marquez de pole veroverd voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. De regerend wereldkampioen werd zaterdag in de slotfase van de kwalificatie getroffen door een technisch probleem, was maar net op tijd voor een motorwissel, maar bracht vervolgens wel een tijd van 2.02.135 op de klokken en was daarmee duidelijk de snelste.

De problemen voor Marquez begonnen al in de pits, waar zijn Repsol Honda-machine niet wilde starten. Uiteindelijk wist de Spanjaard toch het asfalt te vinden, maar niet voor lang. Op het rechte stuk van start-finish viel zijn Honda RC213V stil. Op dat moment gaf de klok aan dat er nog ongeveer drie minuten te gaan waren, een krappe marge dus voor Marquez aangezien een rondje over het Circuit of The Americas in Austin al iets meer dan twee minuten kost.

Marquez spoedde zich dan ook snel naar de pits, waar zijn team al een reservemotor voor hem had klaargezet, en vervolgde na een rappe wissel zijn weg. Hij was maar net op tijd om nog een snelle tijd neer te mogen zetten, maar daarin liet de Spanjaard wel even zijn spierballen zien. Hij legde ontzettend veel risico in zijn rondje, maar dat bracht hem wel een toptijd van 2.02.135, een nieuw baanrecord.

Andrea Dovizioso werd op 0.339 van Marquez tweede, Jorge Lorenzo gaat zondag als derde van start. Winnaar van de eerste race in Qatar Valentino Rossi trainde zich naar de vierde tijd en krijgt op de tweede startrij gezelschap van Cal Crutchlow en Scott Redding. Andrea Iannone vormt met de gebroeders Aleix en Pol Espargaro de derde rij.