Marquez draagt winst in 'moeilijke wedstrijd' op aan Nicky Hayden

"Deze overwinning is speciaal, want ik had mezelf beloofd om mijn eerste zege na het ongeluk van Hayden aan hem op te dragen", zei Marquez bij de persconferentie na de race. "Hij was een zeer goede vriend. Deze zege is dus voor hem en zijn familie."

De in mei verongelukte Hayden reed van 2003 tot en met 2008 voor het Repsol Honda Team en won in 2006 met de fabrieksstal de MotoGP-titel. Vorig jaar waren Hayden en Marquez tijdens de Australische Grand Prix teamgenoten. 'The Kentucky Kid' viel toen in voor de geblesseerde Dani Pedrosa.

Marquez had het tijdens de negende wedstrijd van het seizoen flink aan de stok met thuisrijder Jonas Folger (Yamaha). Nadat de Tech 3-rijder in de vijfde ronde Pedrosa had ingehaald, ging hij een ronde later ook Marquez voorbij. 

"Voor de wedstrijd had ik alles min of meer onder controle", aldus Marquez. "Ik rekende op mijn teamgenoot als voornaamste concurrent. In de race had ik alles in de hand. Ik was bezig om mijn banden te sparen, toen Jonas mij inhaalde. Dat was een grote verrassing."

In de elfde ronde kwam Marquez dankzij een te laat remmende Folger in bocht 1 weer aan de leiding. Daarna gaf hij de koppositie niet meer uit handen. Maar makkelijk ging het niet. "Na een paar ronden dacht ik: wat doe jij hier? Hij bleef maar bij me. Ik besefte me dat het tot het einde zo zou blijven en ik minderde wat vaart - Dani was ook ver weg. In de laatste vijf ronden zette ik weer aan; het zou immers niet verstandig zijn om te wachten tot de allerlaatste bocht met een Duitse concurrent op een Duits circuit. Het was een zeer, zeer moeilijke wedstrijd." 

Marquez had zijn zinnen gezet op een achtste overwinning in Duitsland, na zeges in de 125cc (1), Moto2 (2) en MotoGP (4) om zo de leiding over te nemen in het kampioenschap. "Ik wilde ook in Assen winnen, maar dat bleek uiteindelijk te veel risico met zich mee te brengen. Ik wist dat ik dit weekend moest gaan aanvallen. Mijn doel was 25 punten." 

"Drie races geleden stond ik nog 37 punten achter. Voor Assen kreeg ik een Whatsapp-bericht van een vriend die zei dat ik voor de zomer weer bovenaan zou staan. Ik vroeg hem wat hij had gedronken. Maar het is dus zaak om het vertrouwen te houden en te blijven pushen."

Test Brno

Tijdens de zomerstop zal Marquez op 17 en 18 juli gaan testen op het circuit van Brno, waar op 6 augustus de eerstvolgende race plaatsvindt. Ook Honda-collega's Pedrosa en Cal Crutchlow zijn daarbij. "Die test wordt belangrijk voor het tweede deel van het seizoen. Het kampioenschap is nog lang."

"Sommige banen liggen ons goed, anderen - zoals waarschijnlijk Oostenrijk - minder. Alles zit ook dichtbij elkaar; tussen de eerste vijf rijders in het WK zit maar 26 punten. Maar het is zeker fijn om als leider in het WK de zomerstop in te gaan."