Marquez: "Beter gevoel met de motor, racetempo is goed"

"Ik ben blij met deze uitslag", zei Marquez na de kwalificatie op Motegi. "Natuurlijk is de pole-position nog wat beter, maar mijn doel was een plek op de voorste rij. Dat is gelukt. Dit circuit is een van de meest lastige voor ons dit jaar, maar ik sta er toch goed bij."

Marquez kwam in Kwalificatie 2 tot 1.44.134, 0.180 langzamer dan de pole-tijd van Valentino Rossi (Yamaha). Hij zette de chrono neer in zijn derde ronde. Na de bandenwissel lukte het Marquez niet om sneller rond te gaan. In zijn voorlaatste omloop maakte de WK-leider een kleine fout in bocht 11. In de laatste ronde moest hij van het gas vanwege een gele vlag; Cal Crutchlow (Honda) lag in het grind.

"Jammer van die kleine fout. Daarna was er een gele vlag. Ik minderde vaart, want het was te gevaarlijk. Na de crashes van Pedrosa en Lorenzo leek het mij verstandig om goed op te letten."

Marquez gaat met een positief gevoel de race in. "Vanochtend voelde ik mij al beter dan gisteren. Ik was vrijdag weliswaar het snelst, maar het gevoel met de motor was toen nog niet optimaal. Dat is een stuk verbeterd."

"Mijn racetempo is ook goed. Met nieuwe banden heb ik ietwat problemen, maar als ze wat ingereden zijn gaat het prima. Ik kies voor de race voor een mediumband aan de voorkant en een zachte achter. Ik heb vanmiddag met de harde voorband gereden, maar ik wil het risico zondag niet nemen. Verder is het afwachten wat voor weer het wordt. Als het warm is, is Yamaha wat sterker. Is het iets kouder, dan voel ik mij beter."