Márquez wist wat hij deed bij weglopen van grid: "Ken de regels precies"

Enkele minuten voor de start van de opwarmronde van de Amerikaanse Grand Prix rende Marc Márquez van de startgrid af om zijn Ducati met regenbanden in te wisselen voor een exemplaar met slicks. Dat voorbeeld werd gevolgd door nog negen rijders, met een grote chaos en het uitstellen van de start als gevolg. MotoGP-rijders zijn vrij om na het drieminutensignaal naar de pits te rennen voor zo'n wissel, maar daar komt normaal een ride through penalty op te staan - tenzij minimaal elf rijders van de grid lopen. Hoewel dat nu niet het geval was kwamen Márquez en de anderen zonder straf weg, omdat de wedstrijdleiding de startprocedure om veiligheidsredenen afbrak.

Tegenover de verzamelde media liet Márquez vervolgens optekenen dat hij wist waar hij mee bezig was. "Ik ken de regels precies en weet hoe ik altijd op de limiet kan zitten. Ik vroeg zeven minuten voor de start aan [Marco] Rigamonti, mijn crew chief, of de tweede motor klaarstond. Hij zei 'ja' en daarna zei ik tegen hem dat ik de grid misschien zou verlaten", legde de Ducati-rijder uit. "Waarom? Ik zag dat de regenbanden niet de juiste strategie waren en ik voorspelde dat meer dan tien rijders me zouden volgen als ik de grid zou verlaten, waarna de start uitgesteld zou worden. Dat gebeurde ook."

Hand in eigen boezem na crash

Nadat de race met een tweede poging alsnog op gang was gebracht, leek Márquez aanvankelijk op weg naar een dominante zege om zijn ongeslagen reeks te verlengen. Daar kwam het niet van, doordat hij in de negende ronde in bocht 4 tegen het asfalt ging. "We hadden het moeilijkste achter de rug en op het makkelijkste moment van de race, toen ik mijn voorsprong probeerde te controleren, ging ik iets te veel over de kerbs in bocht vier. Daarbij verloor ik de voorkant. Het was helemaal mijn fout, dus het spijt me voor mijn team", vertelde Márquez over zijn tweede crash van het weekend.

"Ik reed eerder al een paar ronden over de kerbs, maar nu ging ik iets te ver. Ik was iets te optimistisch", vervolgde de 32-jarige Spanjaard, die voor het weekend nog benadrukte dat hij met beide benen op de grond wilde blijven staan. Er was dan ook geen sprake van dat hij met te veel zelfvertrouwen onderweg was. "Ik was volledig geconcentreerd, had geen extra zelfvertrouwen. Ik reed gewoon en deed rustig in de harde remzones, want in bocht 12 kun je fouten maken. Op de rest van de baan voelde ik me heel veilig, maar ik ging te ver over de kerbs."

"Het was een fout en ik verloor 25 punten, maar we moeten op dezelfde manier doorgaan en dezelfde snelheid vasthouden", stelde Márquez, die door zijn crash de leiding in het wereldkampioenschap is kwijtgeraakt aan zijn jongere broertje Álex Márquez. Dat deerde hem echter niet. "Ik probeer wel altijd het positieve te vinden en dat is nu dat we vrijwel gelijk staan in het kampioenschap met één punt achterstand op Álex. Het wordt een nieuw begin van het kampioenschap."