Marc Márquez wil vete met Rossi achter zich laten en roept fans op tot respect

Sinds hun clash in de Maleisische Grand Prix van 2015 is er sprake van een echte vete tussen Marc Márquez en Valentino Rossi. Laatstgenoemde neemt het de Spanjaard nog altijd kwalijk dat die voor zijn gevoel met andere concurrenten samenspande om hem van een tiende wereldtitel af te houden. Nog altijd is er sprake van een zeer bekoelde relatie, zoals enkele maanden geleden zichtbaar was bij de Oostenrijkse Grand Prix. Márquez en Rossi liepen elkaar tegen het lijf in de pits, maar gunden elkaar geen blik waardig.

Toch lijkt Márquez de onderlinge spanningen achter zich te willen laten. Dat was te zien tijdens het MotoGP-gala van afgelopen maand in Valencia, waar de Ducati-rijder werd gehuldigd voor het behalen van zijn zevende wereldtitel in de koningsklasse. Toen er een video werd afgespeeld waarin Rossi op het grote scherm verscheen, ontstond in de zaal luid boegeroep. Het verleidde Márquez ertoe om later op de avond het publiek te vragen alle rijders te respecteren, waarmee hij duidelijk maakte dat hij het hoofdstuk graag wil afsluiten. Dat herhaalt hij in gesprek met El Periodico.

"Een van de dingen die ik geleerd heb in mijn sportieve carrière is respect te hebben voor mijn rivalen. Op de baan probeert iedereen het maximale te geven en alle situaties of incidenten die misschien veroorzaakt worden, zijn onopzettelijk. We rijden namelijk allemaal op de limiet", stelt Márquez in het interview. "Fans genieten van dit spektakel, maar het gaat gepaard met risico's. Vaak wordt een rijder die vol adrenaline zit en een fout maakt bestraft. Dat is ook waar het bij moet blijven. Een van de dingen die ik geleerd heb, is dat het moeilijk is om met rancune te leven. Dat is gewoon niet mogelijk."

Deze aanpak van Márquez was al terug te zien na de Grand Prix van Indonesië, waar hij door Marco Bezzecchi - een goede vriend van Rossi - uit de race werd gereden. Hij liep bij het incident een gebroken sleutelbeen op dat hem dwong om de laatste vier Grands Prix en de test in Valencia over te slaan. Direct na het incident vroeg Márquez zijn fans om respect te tonen voor Bezzecchi, een toon die hij ook in het interview aanhoudt. "Traditioneel gezien hebben motorsportfans altijd hun rijder gesteund terwijl ze de anderen respecteren, omdat zij ook hun leven riskeren", aldus Márquez, die wel een verklaring heeft voor zijn veranderde perspectief. "Je ziet dingen als 20-jarige niet op dezelfde manier als wanneer je 32 bent."