Kampioen van de bijna-crashes: Marquez spot met alle wetten

Het was zo’n moment waarvan je hart overslaat: Marquez had zich voorgenomen rustig te blijven en reed zodoende achter Johann Zarco aan. In de 23^e ronde van de race kon Marquez zich niet inhouden toen Zarco hem de gelegenheid gaf om de eerste positie te pakken. Bij het opkomen van het rechte stuk leek Marquez comfortabel aan de leiding te gaan, er was geen reden om risico’s te nemen. Toch remde de Spanjaard exceptioneel laat en verloor hij de controle over zijn voorwiel bij het ingaan van de bocht. Wat een onvermijdelijke crash leek te worden, bleek een van de wonderbaarlijke reddingen van Marquez. Hij wist overeind te blijven en kwam via de grindbak gewoon weer op de baan. Hij lag op de vijfde plaats en zag hoe titelrivaal Andrea Dovizioso niet veel later wél onderuit ging. De wereldtitel was binnen voor Marquez.

Was het een moment van concentratieverlies of probeerde Marquez zijn limieten te verkennen op een moment dat het niet nodig was? Marquez heeft in de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd als het gaat om reddingen, maar MotoGP-collega’s, experts en fans waren verbijsterd dat Marquez zich ook uit deze situatie kon redden. LCR Honda-rijder Cal Crutchlow noemde Marquez een ‘alien’ en gaf toe dat hijzelf een dergelijk moment met geen mogelijkheid had kunnen voorkomen.

De data die het Repsol Honda Team na het moment vrijgaf maken de situatie nog ongeloofwaardiger. Marquez remde op het rechte stuk maar liefst dertig meter later dan gewoonlijk. Hij nam een snelheid van 153 kilometer per uur mee bij het ingaan van de bocht en het voorwiel gleed weg voor meer dan vijftig meter weg. Toch kon Marquez zich met behulp van zijn arm en been weer oprichten en uiteindelijk de val voorkomen.

“Toen ik de bocht bereikte merkte ik dat ik te snel reed, maar ik dacht ook dat ik de bocht nog zou halen”, vertelde Marquez. “En toen kwam de knal. Ik gebruikte mijn elleboog en knie om in evenwicht te blijven, maar ik geloof ook dat de fans mij ondersteuning hebben gegeven om niet onderuit te gaan.”

Het was niet zijn eerste belangrijke save van het seizoen. Bij de Grand Prix van Maleisië verloor Marquez ook de controle over zijn voorwiel, deze keer in een bocht naar rechts. Ook daar bracht zijn knie Marquez de redding, ondanks het gewicht van de motor en de rijder zelf.

Marquez flikte het slechts dagen na het winnen van de titel opnieuw. Tijdens de eerste testdag voor het nieuwe seizoen gleed de Honda-rijder volledig weg in de tiende bocht, maar op miraculeuze wijze wist hij opnieuw overeind te blijven.

“Het rijden op de limiet is nu eenmaal mijn stijl”, vertelde Marquez. “Dat is altijd zo geweest. Ik hoop dat mensen mij later herinneren als een rijder die altijd voluit ging en zorgde voor een goede show. Ik hecht persoonlijk meer waarde aan de rijders die geen titels wonnen, maar wel een mooie rijstijl hebben. Dat doet me meer dan al die kampioenschappen. Ik hoop dat ik ook zo de boeken in ga.”

Duidelijk is dat Marquez de records verbreekt met zijn kampioenschappen én zijn agressieve rijstijl. Marquez spot met alle wetten en zal dat ook in de toekomst blijven doen. 

Met medewerking van Juliane Ziegengeist