Marquez zette “pijn opzij” om kwalificatie te redden

Marquez wordt volgende maand geopereerd aan de schouder die na het vieren van de wereldtitel in Japan uit de kom ging, de Spanjaard gaf eerder toe dat het een zwak punt geworden is. De coureur leek zaterdag onderweg naar pole-position in Valencia nadat hij in de vierde vrije training comfortabel de snelste was. De coureur crashte aan het begin van de kwalificatie in bocht 4 en had pijn toen hij opkrabbelde. De wereldkampioen keerde terug in zijn pitbox, kreeg van de artsen toestemming om daarna weer te rijden en noteerde in de slotminuten van de sessie nog een vijfde tijd, op minder dan anderhalve tiende van polesitter Maverick Viñales.

“Ik had pech want ik was niet aan het pushen, maar de band was misschien nog niet op temperatuur en ik verloor de voorkant”, zei Marquez na de kwalificatie. “Ik kwam in de grindbak en voelde iets raars in mijn schouder. Ik heb even rust genomen en ben gecheckt door de dokter. Het zag er verder prima uit, ik voelde dat ik klaar was om weer op te stappen. Eenmaal terug op de baan was ik niet aan het pushen zoals ik normaal zou doen, het was pijnlijk en ik had niet genoeg vertrouwen, maar zelfs toen was ik nog maar een tiende langzamer dan de pole en had ik de vijfde plaats.”

Marquez zei dat zijn schouders niet helemaal 100 procent is geweest sinds het moment in Motegi. “Het is probleem is dat ik daarna nauwelijks rust gehad heb, ik heb in Phillip Island nog gewoon gereden en in Sepang en hier. De blessure is er nu eenmaal en die kun je alleen fixen met een operatie. Ik heb vorige week een beetje getraind en ineens voelde ik weer iets geks en was de pijn terug.”

Marquez staat er bekend om dat hij crashes normaal gesproken vrij snel achter zich kan laten, maar hij gaf toe dat hij moeite had om deze te vergeten. “Het was onmogelijk om dit te negeren, de pijn was er nu eenmaal. Ik heb maar twee ronden gedaan en toen ben ik terug naar de pits gegaan, ik vond het genoeg. Ik wilde de pole niet eens, ik wilde een tijd rijden waarmee ik op de eerste twee rijen zou staan. Ik denk dat de vijfde plaats nog beter was dan ik had verwacht, maar het belangrijkste was dat ik kon rijden.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont

Maverick Viñales trainde pole, Marquez werd vijfde. Zo ziet de rest van de grid eruit voor de Grand Prix van Valencia: