Marquez blikt terug op 2018: “Jerez en Le Mans waren beslissend”

“Jerez en Le Mans waren de beslissende races dit seizoen”, vertelde Marquez. Hij doelt daarmee op de crash van Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo en Dani Pedrosa in Jerez. Vervolgens ging het in Le Mans opnieuw mis voor Dovizioso waarmee een grote kloof ontstaan was. “Ik won twee races op rij terwijl Dovizioso en Lorenzo crashten en maar een paar punten scoorden die races. Daar kon ik mijn voorsprong in het kampioenschap flink uitbreiden. Als je een grote voorsprong hebt, is alles eenvoudiger. Het was voor mij wel een keerpunt dit seizoen. Ik kon wat meer risico’s nemen en harder rijden. Tijdens een goede race kon ik winnen, maar in een moeilijke race kon ik nog altijd tweede of derde worden. Dat was een goed signaal.

De strategie om dit seizoen minder fouten te maken, heeft bovendien goed gewerkt voor Marquez, zo voegde hij toe. “Ik ben het hele seizoen redelijk constant geweest. We hebben voorafgaand aan het seizoen hard gewerkt om dat zo te krijgen. Ik heb dat vorig jaar ook geleerd van Dovizioso, hij was toen heel goed in het managen van dergelijke situaties. Dat hebben we dit jaar met Honda en het team kunnen evenaren.  

Het grootste struikelblok dit seizoen was Mugello, waar Marquez crashte en uiteindelijk nog als zestiende aan de finish kwam. Het behalen van punten was daar echter niet mogelijk. Datzelfde gebeurde ook in Valencia waar Marquez, met een broze schouder, hard tegen het asfalt smakte. De titel was op dat moment echter al lang en breed binnen. “Ik heb maar een paar races problemen gehad, verder heb ik vrij kunnen rijden. Vanaf de derde race was duidelijk dat Ducati de grootste tegenstander zou zijn voor de titel. Ducati was vorig jaar erg sterk, vooral in de tweede helft van het seizoen. Dit jaar waren ze vanaf het begin al heel erg goed, ze zijn echt beter geworden.”

Met medewerking van Ruben Zimmermann