Marquez verwacht dat Quartararo in 2020 voor titel kan vechten

Na een wisselvallige carrière in Moto3 en Moto2 maakte Quartararo afgelopen winter met de Petronas Yamaha SRT-formatie de opstap naar het hoogste niveau. Vanaf de start van het seizoen heeft de coureur indruk gemaakt met drie pole-positions en vier podiumfinishes. 

Zondag ging Quartararo tijdens de Grand Prix van San Marino een groot deel van de 27 ronden tellende race aan de leiding, maar Marquez wist hem in de laatste ronde te passeren voor zijn zevende seizoenszege. Na afloop was de Repsol Honda-rijder lovend over Quartararo door te zeggen dat hij “de echte winnaar” was op Misano. De Spanjaard denkt bovendien dat Quartararo volgend seizoen tot de kanshebbers voor de titel gerekend mag worden.

“De echte winnaar, de coureur die de beste race reed, was Fabio”, zei Marquez, die in het kampioenschap fier aan de leiding gaat. “Fabio heeft ons allemaal laten zien – ik wist het al - dat hij het potentieel, het talent, de motor en het team heeft om volgend jaar voor het kampioenschap te vechten. Ik geloof dat hij de rest van dit seizoen een geduchte tegenstander zal zijn, hij gaat zeker races winnen. We doen er alles aan om hem te stoppen, maar ik denk dat hij volgend jaar een kanshebber voor de titel is.”

De wereldkampioen omschreef de “indrukwekkende snelheid” van Quartararo in de derde sector als de reden waarom hij de Yamaha-rijder niet eerder kon inhalen. “In de derde sector was hij in de snelle bochten ontzettend snel”, voegde Marquez toe. “Ik weet niet of dat aan de motor ligt of aan zijn stijl. Het was indrukwekkend. Om die reden had ik al besloten dat ik pas in de laatste ronde wilde aanvallen. Ik wist eerder niet of het mogelijk was. Ik heb het plan op een perfecte manier uitgevoerd. Ik was heel voorzichtig om binnen de track limits (Moto2-racewinnaar Augusto Fernandez ging buiten de baan om Fabio Di Giannantonio in te halen en dat bleef onbestraft) te blijven want als je daarbuiten komt moet je bestraft worden.”

Quartararo omschreef het duel met Marquez na de race als "het mooiste moment uit mijn leven".