Waarom Marc Márquez bewust inhield in eerste fase MotoGP-race Qatar

Met een overtuigende zege in de sprintrace op zak was Marc Márquez ook de grote favoriet voor de zondagse Grand Prix van Qatar. Die status maakte hij uiteindelijk waar, maar wel moest hij daarvoor in de tweede helft van de race afrekenen met de verrassende Maverick Viñales - die uiteindelijk werd gediskwalificeerd. Zeker in de eerste helft van de race leek Márquez echter geen aanstalten te maken om volle bak te gaan en dat was pure tactiek. "Ik hanteerde een andere strategie, want ik was de voorband gewoon aan het managen", verklaarde Márquez tijdens de persconferentie het feit dat Franco Morbidelli in de openingsfase weg kon rijden.

Het gevolg van de tactische keuze was dat Francesco Bagnaia op een gegeven moment zelfs in de aanval kon gaan, maar dat was een ingecalculeerd risico. "Ik wist dat Pecco er misschien bij zou komen, omdat ik het tempo echt uit de race haalde. Morbidelli vertrok aan de horizon, maar dat maakte met niets uit. Ik lette gewoon op mijn voorband, want daarmee kon ik niet op de limiet rijden", vervolgde Márquez. "Ik push altijd hard met de voorkant en op dit circuit hebben we het daar lastig mee. Ik wachtte en toen Pecco me inhaalde, vond ik dat mijn race echt begon. Ik begon meer te pushen en toen ik Viñales had ingehaald, remde ik in de laatste zeven ronden iets harder en pushte ik de voorkant meer."

De derde zondagse seizoenszege van Márquez kwam op tactische wijze tot stand, maar de Ducati-rijder moest wel degelijk hard werken om de winst over de streep te trekken. Ook was het geen geheel vlekkeloze race voor de zesvoudig MotoGP-kampioen, die in de eerste bocht van de race al een incidentje had met broertje Álex Márquez. Bij het onderlinge contact brak een van de aerodynamische stekels aan de achterkant van de GP25 af. "Dat contact met Álex was iets meer mijn fout dan zijn fout. Ik opende het gas en voelde dat de achterkant weggleed, dus ik ging weer van het gas", legde de kampioenschapsleider uit. "Dat verwachtte hij niet en daarom raakte hij mij. Dat was ook de reden dat Morbidelli me buitenom inhaalde. Het was dus iets meer mijn fout, maar gelukkig bleven we allebei op de motor zitten."