Loris Capirossi: "Waterafvoer was het grootste probleem"

"Het was voor ons bepaald geen makkelijke dag", begon veiligheidscommissaris Capirossi een speciaal ingelaste persconferentie op zaterdagavond. "We hadden een extra regentraining voor de MotoGP ingepland en dachten een oplossing te kunnen vinden, maar het probleem bleek veel groter dan gedacht. Uiteindelijk hebben we alle sessies maar afgelast."

Afvoer spelbreker

Het grootste probleem vormde de afvoer van het circuit. "Als het hard regent, is die er niet. We hebben geprobeerd om het water weg te pompen, maar na tien minuten stond er weer een plas. Bij Bocht 8 kon je bijna spreken van een meer." Ook in Bocht 1, 3, 4 en 10 waren er volgens Capirossi problemen.

"De afvoer ontbreekt omdat we hier nooit zoveel regen hadden verwacht. Niet alleen 's nachts, maar ook overdag kun je dan niet rijden. Nu kunnen we er niks meer aan doen, maar volgend jaar moet dit opgelost zijn."

"Er zijn al gesprekken gaande met het circuit over diverse verbeteringen. Zo beginnen er rijders te klagen over het asfalt, dat er sinds 2004 ligt."

Capirossi reed in februari 's nachts met een straatmotor op een nat Losail om te kijken of dit mogelijk is. "De baan was toen volledig nat, maar het regende niet. Naar mijn mening was het mogelijk. Maar mijn mening is niet bepalend. De vraag of het veilig is om te rijden of niet, is aan de rijders."

Het plan was tot voor kort om hier niet te gaan rijden als bij donker regent. "Maar we wilden wel weten of het kan, daarom hebben we Michelin en Dunlop gevraagd om regenbanden mee te nemen voor een mogelijke test. Wanneer het zondag licht regent, willen we de rijders wel de baan opsturen. Dan krijgen ze bijvoorbeeld twintig minuten om te acclimatiseren, waarna er geracet kan worden."

Geen kwalificatie zondag

De wedstrijdleiding besloot na diverse inspecties van de veiligheidscommissie om de kwalificaties te laten vervallen. Kwalificeren op zondag was volgens Capirossi geen optie. "We hebben vannacht en morgen alle tijd nodig om de baan in de best mogelijke conditie te krijgen voor de wedstrijden."

De piloten in alle Grand Prix-klassen krijgen er zondag wel tien minuten bij in de warm-up, die daarmee een half uur zal duren. 

Gevraagd naar de weersomstandigheden voor zondag heeft Capirossi goede hoop. "In de ochtend kan het mogelijk regenen, maar om 11.00 uur zal dit stoppen. In de middag zouden we geen problemen moeten hebben, zo luiden de voorspellingen. Wanneer er echter opnieuw niet kan worden gereden, is het verplaatsen van de race naar maandag - net als in 2009 - een optie."

Testen op nat Losail in 2018

Om beter voorbereid te zijn op de regen in de woestijn speelt Capirossi met het idee om volgend jaar tijdens de wintertest in Qatar enige tijd te rijden op een natte baan. "Bijvoorbeeld een half uur of veertig minuten aan het einde van de laatste testdag."