Lorenzo: "Winglets waren direct verboden als ze onveilig zouden zijn"

In het eerste deel van het voorbije seizoen raakte Ducati verwikkeld in een felle strijd over de winglets. De Italiaanse fabrikant had veel baat bij de aerodynamische elementen, want het was een sleutelelement voor het in toom houden van het enorme vermogen van de Desmosedici. Langzaam maar zeker introduceerden ook andere fabrikanten de vleugeltjes, maar uiteindelijk moest Ducati het hoofd buigen en zal 2017 vleugelvrij zijn.

De concurrentie had twee belangrijke argumenten om de winglets te verbieden: het gevaar in het geval van een valpartij en het voorkomen van een ontwikkelingsstrijd die erg kostbaar wordt. Het team uit Borgo Panigale werd nooit overtuigd met deze argumenten. Volgens Ducati kwam het verbod er enkel om hun voorsprong in te perken: “Als de vleugels de organisatie echt zoveel kopzorgen op het gebied van de veiligheid zouden hebben opgeleverd, dan waren ze al in de tweede race van het jaar verboden”, zei Ducati-aanwinst Jorge Lorenzo tegen Motorsport.com. “De lay-out van het circuit Montmelo [Barcelona] werd tien minuten na het tragische ongeluk van Luis gewijzigd. Waarom zouden wij dan mogen racen met de vleugels als ze gevaarlijk blijken te zijn? Naar mijn mening hebben bepaalde fabrikanten hun invloed gebruikt.”

Teambaas Paolo Ciabatti voegde toe: “Wat betreft de winglets, hebben wij op aerodynamisch gebied harder gewerkt dan de rest. Zij moesten een inhaalslag plegen. De vleugels zijn verboden op basis van niet-bestaande veiligheidszorgen. Er waren dit jaar veel valpartijen te zien, maar geen enkele rijder is gewond geraakt door een winglet. Wij hadden een competitief voordeel omdat we deze elementen eerder dan de rest introduceerden. Ze zijn verboden vanwege onze voorsprong”, concludeerde de Italiaan. 

Maar desondanks heeft hij hoge verwachtingen voor 2017: “De motor is minstens net zo competitief als de versie uit 2016. We waren snel met de vleugels, en we zullen snel zijn zonder vleugels.”