Lorenzo neemt afscheid van Yamaha met klinkende zege in Valencia

Lorenzo ontsnapt

Lorenzo mocht op Ricardo Tormo van pole-position vertrekken en behield bij de start de leiding. Iannone (Ducati) kwam eveneens goed weg op Ricardo Tormo. Hij schoof op van de zevende naar de tweede plek. Maverick Viñales (Suzuki) sloot in de eerste bocht aan als derde, voor Valentino Rossi (Yamaha). 

Marquez (Honda), tweede in de startvolgorde, viel terug naar de zevende plaats. Maar de wereldkampioen wist in de openingsronde weer twee plekken goed te maken.

Iannone leek in het begin van de dertig ronden tellende koers het tempo van Lorenzo te kunnen volgen. Maar achter de Ducati was het druk en 'The Maniac' moest vol aan de bak om zijn tweede plaats te verdedigen. Hierdoor kon Lorenzo er tussenuit knijpen.

Felle strijd voor P2

In de vijfde omloop pakte Rossi de derde plaats af van Viñales. Marquez zette de Suzuki-rijder een ronde later opzij. Rossi had in de gaten dat Lorenzo aan kop dreigde te ontsnappen en ging in de zevende ronde langs Iannone. Maar de Ducatist gaf niet op. Daarbij kon Iannone, volgend seizoen in dienst van Suzuki, flink profiteren van de topsnelheid van de Desmosedici op het rechte stuk. 

Rossi en Iannone wisselden meerdere keren van positie, waarbij Rossi in de elfde ronde er voorbij was. Vierde man Marquez had daarop veel moeite om de Ducati voorbij te komen. Vlak achter de Honda bleef Viñales de aansluiting behouden.

Terwijl Lorenzo al bijna vijf seconden voorsprong had, knokten halverwege de wedstrijd vier rijders voor het zilver: Rossi, Iannone, Marquez en Viñales. Iannone pakte in de zeventiende ronde Rossi terug. Marquez ging even later ook voorbij aan Rossi, om in de twintigste ronde Iannone te verschalken.

Iannone verslaat Rossi

Marquez liet er geen gras over groeien en maakte zich uit de voeten, Iannone, Rossi en Vinales achterlatend. De strijd voor de derde en laatste plek op het podium duurde tot aan de finish. Rossi haalde in de 23e ronde Iannone in, maar de Ducatist pakte hem bij het ingaan van de 25e op het rechte stuk weer terug.

In de laatste twee ronden probeerde Rossi het opnieuw en weer werd er enkele keren van plek gewisseld. Wederom was Iannone het sterkst. Hij bleef Rossi bij de eindstreep een seconde voor.

Onbedreigd arriveerde Lorenzo na dertig ronden als eerste bij de finish, zijn vierde zege van het seizoen. De naar Ducati vertrekkende Spanjaard deed het in de slotfase van zijn 250e Grand Prix ietwat rustiger aan. Hij hield ruim een seconde over op Marquez. 

Viñales moest in de slotfase afhaken in de strijd voor de derde plaats, hoewel hij drie ronden voor het einde even voor Rossi op de vierde plek lag. De Spanjaard sloot zijn laatste optreden met Suzuki af op de vijfde plaats, drie seconden achter Rossi. Volgend jaar komt Viñales uit voor Yamaha, als teammaat van Rossi in het fabrieksteam.

Pedrosa en Kallio vallen uit

Pol Espargaro (Yamaha) zei vaarwel tegen Tech 3 met de zesde plek. De aankomend KTM-coureur bleef in een spannend gevecht Andrea Dovizioso (Ducati) en broer Aleix Espargaro (Suzuki) voor. Dovizioso wist zich in de openingsfase nog te bemoeien met de strijd voor de podiumplaatsen, maar raakte gaandeweg achterop.

Bradley Smith (Yamaha) en Alvaro Bautista (Aprilia) maakten de top-tien compleet. Er waren ook punten voor Hector Barbera (Ducati), Danilo Petrucci (Ducati), Stefan Bradl (Aprilia), Scott Redding (Ducati) en Jack Miller (Honda).

Dani Pedrosa (Honda), Cal Crutchlow (Honda) en Yonny Hernandez (Ducati) gingen onderuit en haalden de finish niet. Mika Kallio (KTM) moest tegen het einde in de pits opgeven met technische problemen. De Fin lag bij het debuut van KTM in de koningsklasse korte tijd twintigste.

Eindstand WK

De reeds in Japan gekroonde kampioen Marquez sluit de titelstrijd af met 298 punten. Rossi is tweede met 249 punten. Lorenzo (233) verzekerde zich met de zege in Valencia van de derde plaats. Viñales (202) volgt als vierde, met daarachter Dovizioso (171), Pedrosa (155), Crutchlow (141) en Pol Espargaro (134).

Honda verzekerde zich in Valencia van de constructeurstitel. De Japanse fabrikant is uitgekomen op 369 punten, zestien meer dan Yamaha. Ducati is als derde geëindigd met 261 punten. Het teamkampioenschap ging in Valencia naar de fabrieksstal van Yamaha met 482 punten. Het Repsol Honda Team is daarin tweede geworden (454 punten), voor het Ducati Team (296).

De eerste race van 2017 vindt plaats op zondag 26 maart in Qatar (Losail).

Op dinsdag 15 en woensdag 16 november wordt er getest op Ricardo Tormo, waarbij rijders en teams voor volgend seizoen nader gaan kennismaken. Zo zal Lorenzo voor het eerst op de Ducati stappen, Viñales op de Yamaha en Iannone op de Suzuki. Moto2-coureurs Jonas Folger en Johann Zarco melden zich bij Tech 3, terwijl KTM aan de slag gaat met Smith en Pol Espargaro. 

Uitslag GP Valencia

	Rijder	Motor	Verschil
1	Jorge Lorenzo	Yamaha
2	Marc Marquez	Honda	1.185
3	Andrea Iannone	Ducati	6.603
4	Valentino Rossi	Yamaha	7.668
5	Maverick Viñales	Suzuki	10.610
6	Pol Espargaro	Yamaha	18.378
7	Andrea Dovizioso	Ducati	18.417
8	Aleix Espargaro	Suzuki	18.678
9	Bradley Smith	Yamaha	25.993
10	Alvaro Bautista	Aprilia	35.065
11	Hector Barbera	Ducati	36.425
12	Danilo Petrucci	Ducati	42.415
13	Stefan Bradl	Aprilia	49.823
14	Scott Redding	Ducati	52.035
15	Jack Miller	Honda	55.625
16	Eugene Laverty	Ducati	58.254
17	Tito Rabat	Honda	58.555
18	Loris Baz	Ducati	1'06.164
	Mika Kallio	KTM	Uitgevallen
	Cal Crutchlow	Honda	Uitgevallen
	Dani Pedrosa	Honda	Uitgevallen
	Yonny Hernandez	Ducati	Uitgevallen