Lorenzo “minder instinctief” dan Stoner, zegt Ducati

De Italiaanse engineer Gabarrini werkte in de kampioenschapsjaren van Casey Stoner aan de zijde van de Australiër. Hij verhuisde mee toen Stoner de overstap maakte van Ducati naar Honda. Toen de meervoudig wereldkampioen eind 2012 bij de Japanse fabrikant vertrok bleef Gabarrini nog enige tijd in dienst bij Honda. Hij werkte bij Marc VDS samen met Jack Miller maar keerde dit seizoen terug naar Ducati, waar hij ging werken als crew chief van nieuwkomer Jorge Lorenzo.

De Spanjaard kende een lastige start van zijn Ducati-avontuur. De man van Mallorca sloot het kampioenschap af op de zevende plaats - zijn laagste klassering in de MotoGP - en was voor het eerst sinds zijn debuutjaar in 2008 niet in staat een Grand Prix te winnen. “Iedereen zei me op voorhand dat het erg lastig zou worden om samen te moeten werken met Jorge, maar dat is niet waar”, stelde Gabarrini in gesprek met Motorsport.com. “Wanneer je hem uitlegt wat er gebeurt, dan luistert hij, al kan hij het ermee eens of oneens zijn.”

De Italiaan maakte de vergelijking met Stoner: “Qua talent zijn ze gelijkwaardig. Ze zijn allebei geboren om een racemotor te besturen. Het karakter en de benadering van hun werk verschilt. Casey was een instinctieve rijder. Hij had een paar bochten nodig om iets te begrijpen en had niet de neiging om veel ronden te rijden. Jorge gebruikt zijn instinct minder en vertrouwt meer op zijn werkwijze. Jorge is zeer precies en nauwkeurig.”

De engineer erkent dat het geen eenvoudig seizoen was voor de mannen in de pitbox van Lorenzo: “Op bepaalde momenten voelde ik de druk want Jorge reed voor ons en de resultaten bleven uit. Maar dat hoort bij ons werk. We moeten die druk ook wegnemen bij de rijder.”