Lorenzo: "Ducati voelde verlies van vleugels op Phillip Island"

Na een ontwikkelingsstrijd die werd ingeluid door Ducati, werden de vleugeltjes voor 2017 verboden. Desondanks vinden fabrikanten allemaal hun eigen oplossing om het verlies te compenseren. Ducati houdt zijn eigen oplossing vermoedelijk geheim tot de openingsrace in Qatar. Lorenzo reed in zijn eerste test in Valencia, aan het einde van 2016, met vleugels en in het nieuwe jaar zonder op Sepang en Phillip Island. Hoewel hij aangaf dat de effecten van de vleugels per circuit verschillen, vertelde de drievoudig wereldkampioen dat hij het gemis behoorlijk voelde tijdens de test op de snelle en vloeiende baan in Australië.

"Op Sepang was er niet zoveel verschil, maar hier voel je het, vooral met de wind", zo legde hij uit. "In de zesde versnelling begint de voorkant te bewegen en moet je eerder gas terugnemen. Sepang was meer stop-and-go en daar voelden we het niet zo erg. Het is duidelijk dat de Ducati de meest geavanceerde motor was in dat opzicht en dat de nieuwe regels niet in ons voordeel werken. We zullen een andere motor moeten hebben om dat goed te kunnen maken en niet zoveel te verliezen in de bochten."

Andrea Dovizioso, de teamgenoot van Lorenzo, vertelde in Sepang juist dat het gemis van de vleugels voor een betere bochtensnelheid zorgde, wat het grootste zwaktepunt was voor de Ducati in het verleden. Terwijl hij toegaf dat er 'iets nog niet helemaal goed zat', eindigde Lorenzo de laatste dag op Phillip Island als achtste. Met een achterstand van 0.793 seconde op zijn vervanger bij Yamaha, Maverick Viñales, lag hij slechts een plaats, en 0.094 seconde, achter Dovizioso.

"We zijn een stuk verbeterd, dat is duidelijk, vooral op de laatste dag", vertelde de Spanjaard. "Het is erg lastig om met oude gewoontes te breken en ik ga ervan uit dat dat iedere keer sneller zal gaan. Deze motor heeft een tegenovergestelde rijstijl nodig, maar als je die eenmaal doorhebt kun je een stap extra zetten. Met de nieuwe banden werkte de motor ook veel beter. Maar op deze baan hebben alle Ducati's het lastig. Het is een circuit waar je alleen vol gas kan gaan op het rechte stuk, waar ons grootste voordeel ligt. Het is ook de fiets die de meeste hinder ondervindt van de wind. Wij rijden de bochten anders dan de anderen."