"Lorenzo doet in Qatar mee om de overwinning", verwacht Pirro

Pirro heeft de afgelopen weken een goede band opgebouwd met Ducati-nieuweling Jorge Lorenzo, die na een lang verblijf bij Yamaha in de winter verkaste naar de Italiaanse producent. De ervaren testrijder gaat komend jaar aan de slag als track analyst van Lorenzo. Zijn voornaamste taak is ervoor te zorgen dat de Spanjaard zich zo snel mogelijk thuis voelt op de Desmosedici. Tijdens de eerste collectieve test van 2017, afgelopen week op het Maleisische Sepang, werkten de twee al nauw samen. Pirro kwam met ideeën en adviseerde de drievoudig MotoGP-kampioen. Na een moeizame start kreeg Lorenzo de smaak te pakken en eindigde de testweek slechts vier tienden achter de snelste man Maverick Viñales.

Volgens Pirro is het slechts een kwestie van tijd voordat Lorenzo competitieve tijden noteert op de Italiaanse machine. Er staan nog zes testdagen gepland voordat de seizoensopener in Qatar plaatsvindt: “Jorge heeft jarenlang voor Yamaha gereden. Dat is een aanzienlijk andere machine”, legde Pirro uit aan Motorsport.com. “Op de laatste dag op Sepang was hij weer terug op zijn oude topniveau. Hij heeft pas honderd ronden op de Ducati gereden terwijl hij er duizenden op de Yamaha heeft afgelegd. Maar ik ben ervan overtuigd dat Lorenzo tijdens de eerste ronde van het seizoen meedoet om de overwinning.”

De Italiaan schaart zich volledig achter de ambitieuze doelstelling van Ducati om de wereldtitel te veroveren: “Ducati is als een familie voor mij. Als het doel is om Jorge te helpen kampioen te worden, dan ga ik daar mijn uiterste best voor doen. Het geheim zit hem in het rijden. Hij moet stap voor stap de motor leren kennen. Dit is geen eenvoudige machine om vanaf het eerste moment snelle tijden mee te noteren. Dat was hij op de Yamaha wel gewend.”

Ducati staat volledig achter Lorenzo

De ervaren tester heeft het gevoel dat de nieuweling zich bij Ducati veel meer thuis zal voelen na de moeizame jaren als teamgenoot van Valentino Rossi: “Afgelopen jaar was niet eenvoudig voor hem vanwege de gebeurtenissen aan het einde van 2015 en de enorme invloed die dat had op een persoon als Valentino. Jorge leed daaronder. Bij Ducati heerst een familiaire sfeer waar iedereen hem helpt om de titel te winnen. Hier doet het fabrieksteam er alles aan om hem de best mogelijke motor te geven. Wij willen puur en alleen dat hij gas geeft.”