Lorenzo denkt niet te kunnen strijden om overwinning in Qatar

De Ducati-rijder kent een moeilijke start van 2017 en terwijl er flinke progressie werd geboekt na een verschrikkelijke eerste testdag in Sepang, lijkt hij nog steeds snelheid tekort te komen op Losail. Zaterdag eindigde hij als achtste op bijna negen tienden van zijn Yamaha-vervanger Maverick Viñales. Na eerder juist te zijn aangewezen als een van de kanshebbers voor de openingsrace gezien de historie van Ducati op het circuit, kruipt Lorenzo nu in de rol van de underdog.

"Op dit moment denk ik dat het lastig is voor mij en deze motor om hier te winnen", zo gaf de Spanjaard toe. "Morgen [zondag] kan ik er meer over zeggen, maar op dit moment ziet het er niet heel goed uit. Maar je weet nooit wat er gebeurt. Het hangt van de omstandigheden af. De banden zullen erg belangrijk voor ons zijn."

Lorenzo, die nog geen gebruik maakte van de nieuwe aerodynamische kuipdelen van Ducati, was een van de weinigen die de zachte banden links liet liggen op zaterdag. In combinatie met de hoge luchtvochtigheid op het circuit, zou dat in het nadeel hebben gewerkt van de Ducati ten opzichte van de koplopers, zo gelooft de drievoudig wereldkampioen. "Helaas hebben de Ducati's veel meer moeite om snelle tijden neer te zetten omdat we op dezelfde banden bleven rijden, de baan koud was en een er hele hoge luchtvochtigheid hing. Het leek er echter op dat ik als enige geen nieuwe banden gebruikte en de anderen wel grote stappen maakten en mij voorbij gingen in de tijdenlijst."

Lorenzo wilden nog geen definitieve conclusies verbinden aan zijn testresultaten tot nu toe. "Dat is erg lastig. Laten we morgen afwachten, als we allemaal met de zachte band hebben gereden. Dan kunnen we zien of die het beter doen en weten we of die het een hele race vol kunnen houden.”