Ronderecord brengt Lorenzo pole in San Marino, crashende Marquez vijfde

De kwalificatie voor de GP van San Marino begon zaterdagmiddag onder de beste omstandigheden van het weekend. Het circuit bevatte weer voldoende grip nadat dit door een regenbui in de voorbije nacht allemaal weggespoeld was. De buitentemperatuur lag op 25 graden Celsius met een baantemperatuur van 39 graden Celsius.

Kwalificatie 1: Honda-rijders Pedrosa en Morbidelli door naar Q2

In de eerste kwalificatiesessie van vijftien minuten liet de ervaren Dani Pedrosa zien dat er nog altijd rekening met hem gehouden moet worden. Hij was samen met Moto2-wereldkampioen Franco Morbidelli de coureur die een plek naar Q2 wist te bemachtigen.

Pedrosa legde de lat al vroeg in de sessie heel hoog met een 1.32.389 waar in het vervolg van de sessie niemand aan zou komen. Morbidelli plande zijn ronden perfect in de laatste minuten van de sessie en verbeterde zich enkele keren tot hij op een 1.32.454 kwam en in de wachtkamer plaats moest nemen hoe de andere rijders het ervan af zouden brengen.

De bal lag daarbij vooral bij Andrea Iannone. De coureur miste dit seizoen nog niet eerder Q2, maar kwam in zijn laatste run niet tot een dergelijke verbetering dat hij landgenoot Morbidelli zou verslaan. Ducati-tester Michele Pirro leek aanvankelijk een gevaarlijke klant om naar Q2 te gaan, maar hij ging enkele minuten voor het eind van de sessie onderuit in Bocht 10 waardoor zijn kansen verdwenen.

Alvaro Bautista eindigde op de vijfde plaats voor Aleix Espargaro en Bradley Smith, de eerste van de KTM-rijders. Honda-wildcard Stefan Bradl noteerde de achtste tijd voor Takaaki Nakagami en Pol Espargaro. Scott Redding eindigde elfde voor Xavier Simeon, de Belg ging in de laatste bocht even onderuit. Christophe Ponsson verbeterde zich langzaam maar zeker tijdens zijn debuutweekend als vervanger van Tito Rabat, hij eindigde laatste met een 1.37.180.

MotoGP GP van San Marino - Kwalificatie 1

Pos	#	Rijder	Motor	Tijd/Interval
1	26	Dani Pedrosa	Honda	1'32.389
2	21	Franco Morbidelli	Honda	0.065
3	29	Andrea Iannone	Suzuki	0.177
4	51	Michele Pirro	Ducati	0.235
5	19	Alvaro Bautista	Ducati	0.403
6	41	Aleix Espargaro	Aprilia	0.695
7	38	Bradley Smith	KTM	0.696
8	6	Stefan Bradl	Honda	0.972
9	30	Takaaki Nakagami	Honda	1.048
10	44	Pol Espargaro	KTM	1.113
11	45	Scott Redding	Aprilia	1.183
12	10	Xavier Simeon	Ducati	1.316
13	12	Thomas Luthi	Honda	1.366
14	17	Karel Abraham	Ducati	1.423
15	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	1.691
16	23	Christophe Ponsson	Ducati	4.791

Kwalificatie 2:

De heren Marquez en Lorenzo zetten de toon aan he tbegin van de tweede kwalificatiesessie van vijftien minuten. Marquez noteerde in zijn eerste poging een 1.32.016 waarmee hij direct de snelste tijd van het weekend noteerde. Lorenzo legde de lat echter nog hoger door zijn eigen polerecord uit de boeken te rijden. Met een 1.31.763 was hij rapper dan de tijd die hij in 2016 noteerde op de Yamaha. De beide coureurs stonden op dat moment op een tweestopper waardoor ze tijdens de kwalificatie drie runs konden rijden op vers rubber.

In die tweede run ging het helemaal mis voor Marquez die in Bocht 15 hard crashte. De wereldkampioen verloor de voorkant en ging hard onderuit. Voor hij tot stilstand was gekomen, vertrok de Spanjaard al rennend terug naar de pits waar hij, eenmaal aangekomen, direct weer op de tweede motor stapte om een nieuwe aanval te doen op de tijd van Lorenzo.

In die laatste poging vond Marquez echter niet het ritme om nog een verbetering te noteren terwijl Jack Miller zich wel verbeterde en naar de tweede plaats ging met een 1.32.916. Terwijl Marquez ook in zijn allerlaatste poging in de mist ging en bijna weer tegen het asfalt ging, wist de Repsol Honda-rijder dat het niet zijn dag was om pole te pakken. Lorenzo verbeterde daarentegen nogmaals en zette het nieuwe polerecord op 1.31.629.

Maverick Viñales klom op het laatste moment nog op naar de derde plaats achter Lorenzo en Miller terwijl Dovizioso op de vierde plaats bleef steken voor Marquez en Cal Crutchlow. Net zoals in de vierde training kwam Crutchlow ook ten val in zijn laatste run. Valentino Rossi werd door de ultieme laatste ronde van teamgenoot Viñales verwezen naar de zevende plaats voor Danilo Petrucci en Johann Zarco.

Alex Rins eindigde op de tiende plaats voor Dani Pedrosa terwijl Franco Morbidelli geen tijd noteerde vanwege een crash in Bocht 4.

MotoGP GP van San Marino - Kwalificatie 2

Pos	#	Rijder	Motor	Tijd/Interval
1	99	Jorge Lorenzo	Ducati	1.31.629
2	43	Jack Miller	Ducati	0.287
3	25	Maverick Viñales	Yamaha	0.321
4	4	Andrea Dovizioso	Ducati	0.374
5	93	Marc Marquez	Honda	0.387
6	35	Cal Crutchlow	Honda	0.396
7	46	Valentino Rossi	Yamaha	0.399
8	9	Danilo Petrucci	Ducati	0.507
9	5	Johann Zarco	Yamaha	0.621
10	42	Alex Rins	Suzuki	0.709
11	26	Dani Pedrosa	Honda	0.740
	21	Franco Morbidelli	Honda

Vrije training 4: IJzersterk optreden van Viñales en Lorenzo

Maverick Viñales klopte een paar keer tevreden op de tank na afloop van de vierde vrije training waar hij met een 1.32.633 aan kop stond. De Spanjaard reed zeventien ronden en kwam in de dertiende rondgang tot de toptijd waarmee hij iets meer dan een tiende sneller was dan Jorge Lorenzo. Beide rijders reden hun snelste tijd op de medium/medium-combinatie waarmee ze nagenoeg de hele sessie reden. Andrea Dovizioso werd derde op een tiende van teamgenoot Lorenzo en koos voor dezelfde banden als zijn beide voorgangers.

Valentino Rossi noteerde de vijfde tijd in een solide sessie. De Italiaan was weliswaar bijna drie tienden langzamer dan zijn teamgenoot, maar legde een goed tempo aan de dag waar hij met het oog op de race op kan bouwen. Jack Miller en Franco Morbidelli werden zesde en zevende voor Ducati-tester Michele Pirro op P8. Johann Zarco eindigde op de negende plaats voor Cal Crutchlow die zijn tempo uit de vrijdagtrainingen niet nogmaals op kon schroeven.

Crutchlow ging aan het eind van de sessie even onderuit in Bocht 14, iets eerder crashte Hafizh Syahrin waardoor zijn sessie vroegtijdig tot een einde kwam.

MotoGP GP van San Marino - Vrije training 4

Pos	#	Rijder	Motor	Ronden	Tijd/Interval
1	25	Maverick Viñales	Yamaha	17	1'32.633
2	99	Jorge Lorenzo	Ducati	15	0.123
3	4	Andrea Dovizioso	Ducati	15	0.254
4	93	Marc Marquez	Honda	17	0.276
5	46	Valentino Rossi	Yamaha	17	0.284
6	43	Jack Miller	Ducati	16	0.349
7	21	Franco Morbidelli	Honda	14	0.435
8	51	Michele Pirro	Ducati	9	0.454
9	5	Johann Zarco	Yamaha	16	0.539
10	35	Cal Crutchlow	Honda	13	0.694
11	29	Andrea Iannone	Suzuki	14	0.703
12	42	Alex Rins	Suzuki	15	0.703
13	9	Danilo Petrucci	Ducati	15	0.717
14	26	Dani Pedrosa	Honda	17	0.883
15	30	Takaaki Nakagami	Honda	16	0.939
16	45	Scott Redding	Aprilia	14	0.985
17	38	Bradley Smith	KTM	14	1.210
18	55	Hafizh Syahrin	Yamaha	11	1.214
19	41	Aleix Espargaro	Aprilia	13	1.263
20	19	Alvaro Bautista	Ducati	15	1.413
21	6	Stefan Bradl	Honda	13	1.510
22	17	Karel Abraham	Ducati	13	1.675
23	44	Pol Espargaro	KTM	13	1.817
24	12	Thomas Luthi	Honda	14	1.867
25	10	Xavier Simeon	Ducati	14	2.211
26	23	Christophe Ponsson	Ducati	15	5.106