Kwalificatie eindigt in tranen voor Gresini

De rijders van Honda Gresini leken voor een verrassing te gaan zorgen in de kwalificatie voor de Grote Prijs van Amerika. Zowel Shinya Nakano als Alex de Angelis waren snel onderweg op Laguna Seca en stonden steeds in de top-vijf. Maar halverwege de sessie gingen de twee vlak na elkaar hard onderuit.

Nakano verloor de voorkant in de bocht waar Marco Melandri vorig jaar in de kwalificatie werd gelanceerd door Kurtis Robert. De Japanner schreef net als de Melandri een Honda af en zag zich op de tijdenlijst terugzakken naar een plek buiten de top-tien.

"Ik ben erg teleurgesteld, we waren zo snel. Ik stond constant bij de beste zes. Deze twaalfde plaats geeft dus geen voldoening. Met de racebanden had ik een goed gevoel, maar met de eerste kwalificatieband ging het mis. Ik verloor de voorkant in de vierde bocht. Het enige waar ik blij om ben, is dat ik geen blessures heb overgehouden aan de val. Ik ben meteen terug gegaan naar de pits en heb de reservemachine gepakt. Daarmee wist ik echter niet zo snel te gaan als ik had gehoopt."

De klap van De Angelis was drie minuten later nog harder. De rijder uit San Marino ging te vroeg op het gas, vloog over de machine en kwam ongelukkig ten val in het stof. Hij werd uiteindelijk zestiende. "Helaas ging ik onderuit terwijl ik nog een raceband probeerde. Ik wilde na de val nog rijden maar de pijn in mijn linkerduim was te erg. Ik heb nog een rondje gereden, maar twintig minuten voor het einde besloot ik om toch niet verder te gaan."