KTM wijst vervanger van Viñales aan voor MotoGP-race in Tsjechië

Op de Sachsenring raakte Maverick Viñales geblesseerd na een valpartij in de kwalificatie. Hij liep een kleine breuk in zijn linkerschouder op en werd op zondag geopereerd. Tech3 KTM liet deze week al weten dat de MotoGP-race in Tsjechië te vroeg zou komen voor de Spanjaard, die dus van de zijlijn moet toekijken. Zijn KTM RC16 wordt op het circuit van Brno overgenomen door Pol Espargaró, zo laat Tech3 KTM in een persbericht weten. 

Slecht nieuws voor Viñales dus, maar voor testrijder Espargaró is het beter nieuws. Het wordt namelijk zijn eerste raceweekend van het seizoen 2025 nadat hij in 2024 nog drie GP-weekenden had meegedraaid. "Het is natuurlijk nooit fijn om een Grand Prix te moeten rijden als vervanger van een geblesseerde coureur", zegt Espargaró. "Dus allereerst wil ik Maverick een spoedig herstel wensen. Ik zal dit weekend mijn uiterste best doen en proberen mijn teamgenoten en de technici zo veel mogelijk te helpen. Het is alweer lang geleden dat we op Brno reden, een fantastisch circuit. De laatste keer dat we hier raceten, zat ik in mijn beste periode met KTM en voelde ik me hier erg goed. We gaan zien hoe het nu is met het nieuwe asfalt. Ik heb geen specifieke verwachtingen, behalve genieten van het weekend en een paar nuttige dagen draaien voor ons project."

Tech3 KTM keert zodoende op 'volle' sterkte terug, aangezien het op de Sachsenring beide rijders zag wegvallen. Viñales raakte geblesseerd op de zaterdag, maar teamgenoot Enea Bastianini was überhaupt niet naar het circuit getrokken vanwege een blindedarmontsteking. De Italiaan kampte daardoor met flinke koorts en was niet in staat om op de motor te stappen. Volgens KTM is Bastianini voldoende hersteld en heeft hij zich sinds zijn ontslag uit het ziekenhuis volop gericht op zijn training om weer fit aan de start van de race in Brno te verschijnen.

"Ik voel me veel beter!", deelt Bastianini. "Het was echt zwaar om zo lang in bed te moeten blijven en niet bij het team te kunnen zijn tijdens de Grand Prix van Duitsland, maar ik heb mezelf de tijd gegeven om goed te herstellen zodat ik in goede conditie naar Brno kon afreizen. Ik kijk ernaar uit om het team weer te zien en weer aan het werk te gaan! Het wordt de eerste keer voor mij op een MotoGP-motor in Brno, en eerlijk gezegd voor velen van ons. Het wordt interessant om te zien hoe we het weekend aanpakken!"