KTM werkt aan MotoGP-toekomst met prototype voor seizoen 2027

Na het redden van KTM volgden begin juli opnieuw positieve berichten uit Oostenrijk. Het bedrijf maakte bekend dat er in de eerste helft van 2025 in totaal 50.286 motorfietsen zijn geleverd aan dealers en importeurs. Wereldwijd zijn er zelfs 100.391 motoren verkocht. "Meer dan 100.000 verkochte motoren in de eerste helft van het jaar geven ons het vertrouwen dat onze motoren wereldwijd geliefd zijn en dat we opnieuw de juiste weg zijn ingeslagen", aldus KTM-CEO Gottfried Neumeister in een persbericht van het merk.

Ook op het gebied van motorsport wordt volop gewerkt aan de toekomst. In 2026 zal KTM, zoals gebruikelijk, met twee raceteams deelnemen aan de MotoGP. Tegelijkertijd werkt het merk al aan een compleet nieuwe motor voor het reglement van 2027. Het belangrijkste verschil is dat de cilinderinhoud wordt teruggebracht van 1.000 naar 850 cc. Begin dit jaar hielden de ingenieurs zich vooral bezig met het ontwerp, maar er waren toen nog geen fysieke onderdelen aanwezig. Inmiddels is de ontwikkeling van de nieuwe machine al flink gevorderd.

"Ja, ik kan jullie geruststellen: er is inmiddels hardware in huis", bevestigt motorsportbaas Pit Beirer tegenover Motorsport-Total.com, een zusterpublicatie van Motorsport.com. "Succes bouw je op over meerdere jaren – er zijn geen afsnijroutes. Je kunt niet zeggen: we stoppen even en beginnen dan gewoon opnieuw. Je moet blijven doorontwikkelen, stap voor stap. Als we nu nog geen onderdelen voor de 2027-motor zouden hebben, dan sta je dat jaar niet aan de start van het MotoGP-kampioenschap."

De koers is dus ingezet: KTM wil op lange termijn actief blijven in de MotoGP. "Die kans is erg groot", zegt Beirer. "Er zijn zelfs back-upscenario's waarbij investeerders een groot deel van de lasten zouden dragen. Maar wij zijn als fabrikant uiteraard aanwezig in de MotoGP om reclame te maken voor KTM. We zijn hier niet om het team te verkopen en dan in de MotoGP te rijden met zomaar een naam op de kuip. Je hebt echt langdurige betrokkenheid nodig om hier succesvol te zijn. Dat is absoluut noodzakelijk."

KTM werkt ondanks een moeizame periode aan een prototype voor 2027.

Foto door: Alexander Trienitz

Focus en stabiliteit

Met het vertrek van motorgoeroe Kurt Trieb verliest KTM wel een sleutelfiguur. Toch verwacht Beirer geen grote impact op het MotoGP-project. "Gelukkig is het niet zo dramatisch als het wordt voorgesteld. Kurt stond op zijn zestigste verjaardag bij mij op kantoor – dat is inmiddels drie jaar geleden – en zei toen: 'We moeten de toekomst nu veiligstellen, want ik blijf dit niet eeuwig doen.' Daarom hebben we toen een sterk team opgezet. We hebben mensen in huis met meer dan twintig jaar ervaring in motortechniek en ze hebben allemaal met Kurt gewerkt. Er is nog steeds een stabiele, goed functionerende motorafdeling. Maar het verlies van Kurt als mens én als technicus doet wel pijn. We wensen hem het allerbeste."

De blik bij KTM is volledig gericht op de toekomst. Beirer omschrijft de belangrijkste prioriteiten met de woorden 'focus' en 'stabiliteit'. "Het bedrijf is nu gestabiliseerd en we keren terug naar rustiger vaarwater. We hebben dertig succesvolle jaren achter de rug. Vorig jaar is er een ramp gebeurd en die moeten we nu herstellen. Maar het is bewezen dat ons model – succesvol racen én motorfietsen verkopen – jarenlang goed heeft gewerkt.

Komend weekend zal CEO Neumeister het team bezoeken in Brno. Bij de thuisrace in Spielberg in augustus is hij er echter niet bij, omdat hij na het zware faillissementstraject met vakantie gaat. "Hij komt niet naar Brno om een grote aankondiging te doen. Hij heeft het bedrijf voor ons gered en daar ongelooflijk werk voor verricht", aldus Beirer over zijn baas. "Hij schakelt nu over naar de managementmodus, terug naar het dagelijkse werk. Het is nu tijd dat hij met ons meegaat naar het circuit. Hij wil de raceteams leren kennen, de mensen ontmoeten, de rijders zien en het geheel meemaken. Daarom komt hij mee naar Brno."