KTM stemt Acosta eindelijk tevreden: "Gevoel van vorig jaar komt terug"

Het ging KTM dit MotoGP-seizoen nog niet echt voor de wind, maar de vrijdag op het Circuit of the Americas geeft de burger moed. Op een opgedroogd Circuit of the Americas wisten Pedro Acosta en Maverick Viñales rechtstreekse plaatsing af te dwingen voor Q2 door de zevende en achtste tijd te rijden. Het stemde eerstgenoemde tevreden, zo liet hij na afloop van de training optekenen. "Het was niet verkeerd, maar wel voor iedereen een lastige dag. De omstandigheden waren niet goed en zeker niet eenvoudig", vertelde Acosta, die uiteindelijk iets meer dan een seconde toegaf op snelste man Marc Márquez.

In de eerste races was het gevoel van Acosta op de KTM RC16 nog niet wat het moest zijn, maar op de vrijdag in Austin hebben de rijder en het team een stap in de goede richting gezet. "We moeten blij zijn. De motor werkte naar behoren en zat veel dichter bij hoe die eind vorig jaar was. Daar ben ik best blij mee." Het stemde Acosta eveneens tevreden dat hij niet de enige KTM was die een plekje in Q2 wist veilig te stellen, al vond hij ook dat het nog beter moet. "Ik ben blij, want Maverick begint snel te worden en hij heeft een compleet andere stijl dan ik. Deze gast is supersnel in snelle bochten. Daar kan ik van leren. En Brad zat ook in de buurt. Het was geen makkelijke dag, maar het is wel een goed resultaat voor de fabriek."

Na de vrijdagse actie op het Circuit of the Americas liet Márquez optekenen dat hij niet alleen de andere Ducati-rijders als rivaal ziet in de Amerikaanse Grand Prix, maar dat hij ook Acosta en Viñales tot de voornaamste concurrenten rekent. "Welja, hij was vandaag de enige in de 2.02", wees Acosta die suggestie van de hand. "Vandaag was niet de beste dag voor mij. Iedere keer dat we in wisselende omstandigheden rijden met slicks, schijt ik mijn broek vol. Sinds ik in dit kampioenschap ben gekomen, vind ik maar geen manier om mezelf op mijn gemak te voelen in deze omstandigheden. Zaterdag wordt belangrijk om te proberen te begrijpen wat onze motor mist, maar het goede is dat het gevoel van vorig jaar terugkomt."