KTM: "Gebrek aan talentvolle engineers in de motorsport"

De Oostenrijkse fabrikant stapt aankomend seizoen in de MotoGP, naast het bestaande Moto3-programma en de nieuwe activiteiten in de Moto2. Bradley Smith en Pol Espargaro moeten voor de progressie van de motor zorgen. Het team bestaat verder uit ervaren krachten binnen de KTM-gelederen, aangevuld met wat aanwinsten van andere MotoGP-teams. Vanwege het gebrek aan beschikbaar talent is de groep in de pitbox relatief jong.

“Het is geen Formule 1, waar je overal de mensen die je wilt hebben vandaan kunt plukken”, zei Paul Trevathan, de crew chief van Espargaro. “Om eerlijk te zijn, is er een gebrek aan echt goede motormensen. Met name in Europa moet je op zoek naar talenten waarvan je denkt dat ze de taak kunnen volbrengen. Vervolgens moet je ze op je eigen manier trainen. Wij bij KTM zijn allemaal nog aan het leren, dat is nou net het punt. Onze ervaring is nul. We proberen ervaring op te doen, ideeën te uiten maar we moeten 25 jaar aan MotoGP-ervaring inhalen. We zijn zeer gemotiveerd en dat is de kracht van deze groep. We proberen elkaar te helpen, op alle vlakken. Maar ten opzichte van de andere fabrikanten is het een enorm verschil.”

Trevathan werkte eerder met Dani Pedrosa samen bij Honda en gedurende 2016 met Mika Kallio in het KTM-testprogramma. Tom Jojic wordt crew chief van Smith. Het tweetal werkte samen in de Moto3-dagen van de Brit. 

Eerder GP-debuut niet zinvol

KTM maakte tijdens de Grand Prix van Valencia haar officiële racedebuut. Volgens Trevathan was deelname aan eerdere GP’s zinloos geweest: “Het project was te jong.  We hadden er niets mee gewonnen. Er zijn zo veel nieuwe mensen, zo veel dingen die we achter gesloten deuren moesten proberen en zelf onder de knie moesten krijgen. We hadden graag zes maanden eerder al geracet maar in praktijk had ons dat niet verder geholpen.”