KTM ondanks financiële problemen in Jerez voor tweedaagse MotoGP-test

Het test- en ontwikkelingsteam van KTM is deze week neergestreken in Jerez de la Frontera voor een tweedaagse privétest. Testrijders Pol Espargaró en Dani Pedrosa zijn van de partij om enkele nieuwe ontwikkelingen voor de RC16 te testen, die zijn voortgekomen uit het bezoek van Pedro Acosta aan de fabriek van het merk van afgelopen zomer. Deze onderdelen waren tijdens de recente collectieve testdag in Barcelona nog niet beschikbaar voor Acosta, Brad Binder en nieuwe Tech3-rijders Maverick Viñales en Enea Bastianini. Met name eerstgenoemde was niet blij dat hij zich destijds moest richten op het testen van verschillende fairings.

Het plan van KTM was ten tijde van de collectieve MotoGP-test in Barcelona al om het jaar woensdag en donderdag af te sluiten met een tweedaagse sessie op Circuito de Jerez. Pedrosa en Espargaró leggen daar de laatste hand aan het vaststellen van de weg die op technisch vlak wordt ingeslagen met de 2025-motorfiets. De geteste onderdelen worden onderdeel van de laatste evolutie die de RC16 ondergaat voordat de ontwikkeling van de machine wordt stilgezet. Deze bevriezing duurt in ieder geval tot het einde van de winterse onderbreking van de MotoGP. Tegen die tijd hoopt het noodlijdende KTM ook meer duidelijkheid te hebben over de financiële situatie, die momenteel allesbehalve rooskleurig is.

Momenteel verkeert KTM in zwaar weer. Vanwege een schuld van een kleine drie miljard euro is er een faillissementsaanvraag gedaan, terwijl het bedrijf ook een herstructurering ondergaat. De fabrikant uit Mattighofen heeft altijd volgehouden dat het MotoGP-project niet in gevaar is, al wordt de ontwikkeling van de RC16 dus wel bevroren. De financiële malaise zorgt in ieder geval voor twijfels bij Acosta, die een uitnodiging heeft afgeslagen om bij de test in Jerez aanwezig te zijn. De jonge Spanjaard wil namelijk graag een duidelijkere uitleg krijgen over de financiële toestand van de fabrikant waarmee hij een meerjarig contract heeft gesloten. Testen zou Acosta hoe dan ook niet in Andalusië, want buiten de collectieve testsessies om mag KTM alleen maar testrijders inzetten.