"KTM had op Brno nog veel beter kunnen presteren", stelt Espargaro

Espargaro maakte in de race op de opdrogende baan al in de tweede ronde zijn pitstop om over te stappen van regenbanden naar slicks. Na de stops van alle rijders vond hij zichzelf terug op de twaalfde plaats. De Spanjaard had de snelheid echter goed te pakken en verschalkte Jack Miller, Scott Redding, Alex Rins en Karel Abraham en zag enkel Valentino Rossi passeren. Zo scoorde Espargaro de beste klassering tot nu toe van KTM.

Toch zat er meer in het vat, want de Spanjaard verloor een handvol seconden tijdens een uitstapje door de grindbak: “Het was mijn fout en ik heb mijn excuses aangeboden aan het team, want daardoor verloor ik veel tijd. Anders was de zevende plaats mogelijk geweest”, concludeerde Espargaro. “Desondanks ben ik superblij maar het kan altijd beter. In de race heb ik een grote fout gemaakt waardoor ik vijf of zes seconden verloor. Desondanks finishten we als negende. Het is geweldig dat we nog verder naar voren hadden kunnen eindigen. Ik ben supertrots op het team.”

Q2 voor de eerste maal haalbaar

Ook op zaterdag was de vorm van KTM veelbelovend. Espargaro crashte weliswaar in Q1 en eindigde de kwalificatie als achttiende, naar eigen zeggen had hij mee kunnen doen om Q2: “Het was heel erg close. In VT4 reed ik achter Zarco. Ik haalde hem bij, liet een gaatje vallen en haalde hem weer bij. De prestaties van de motor waren verrassend. In Q1 zat ik op de rondetijden van de toppers. Het was zonde dat ik viel want het was de eerste maal dat we onder normale omstandigheden mee hadden kunnen doen om Q2. Misschien werd ik daardoor wat nerveus en pushte ik te veel. Ondanks de crash ben ik blij, want ik heb het team laten zien dat we het kunnen.”