KTM-baas Pierer: "Weiger van buizenframe af te stappen"

De Oostenrijkse fabrikant is momenteel het enige merk op de MotoGP-grid dat niet met een conventioneel aluminium chassis aan de start staat. Aan het begin van dit seizoen liet KTM Motorsport-baas Pit Beirer al weten dat het stoppen met de ontwikkeling van het buizenframe geen optie was voor KTM. Ducati maakte in 2003 gebruik van een soortgelijk concept en werd er in 2007 zelfs wereldkampioen mee. In 2009 besloot het merk vervolgens over te stappen op een chassis dat volledig gemaakt was van carbon, in 2012 werd de switch gemaakt naar een aluminium frame om de worstelende Valentino Rossi te helpen.

Ondanks de sceptische reacties van andere merken denkt Pierer dat zijn merk vroeg of laat succesvol gaat zijn met het huidige concept. Bovendien heeft KTM voor deze optie gekozen om nog relevant te zijn voor de ontwikkeling van productiemotoren. “Als we de route van Ducati volgen gaan we zeker verliezen”, aldus de uitgesproken Pierer in gesprek met Motorsport.com. “KTM zit vanwege twee redenen in de racerij. Ten eerste om te innoveren, maar ook omdat we motoren willen verkopen. De MotoGP-machine van Ducati heeft niets te maken met de motoren die de particulier kan kopen. Als je kijkt naar wat zij verkocht hebben (53.000 in 2018) en wat wij gedaan hebben (261.000 verkocht in 2018). De racerij draait niet enkel om emotie. Mijn motto blijft ‘winnen op zondag is verkopen op maandag’.”

Volgens Pierer is het een kwestie van tijd voor KTM gaat winnen in de MotoGP. Daarbij wijst hij op de andere disciplines waar het merk succesvol in is geweest. “We stappen nooit van het concept af want dat is ons sterkste punt met deze motor”, vervolgde hij. “Je krijgt meer flexibiliteit en verliest gewicht, zo hebben we in vele andere disciplines gedomineerd. Om dat te bereiken moet je zorgen dat de juiste mensen op de goede plaats zitten. We hadden elf jaar nodig om te winnen in Supercross, vervolgens pakten we vijf titels op rij. We hadden zeven jaar nodig om te winnen in de Dakar, sindsdien hebben we achttien rally’s gewonnen. We hebben misschien nog tien jaar nodig, maar we gaan vroeg of laat winnen in MotoGP.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont