KTM-baas ziet gelijkenissen tussen Acosta en Formule 1-legende

Pedro Acosta is nog maar 20 jaar oud en heeft pas één seizoen ervaring in de MotoGP, maar het is duidelijk dat hem een grote toekomst in het verschiet ligt. In zijn debuutjaar in de koningsklasse stond hij liefst vijf keer op het podium - het meest van alle rijders die niet op een Ducati reden - maar toch is dat niet de factor waarmee hij de meeste indruk heeft gemaakt op Pit Beirer. De motorsportbaas van KTM is namelijk vooral enorm te spreken over de werkethiek van de Spanjaard. "Zijn focus ligt op de motor", zegt Beirer bij Servus TV. Tekenend daarvoor is hoe Acosta zich afgelopen winter opstelde toen KTM geplaagd werd door financiële problemen.

"Deze winter heeft hij geen enkele vraag gesteld over de financiën, maar alleen over technologie, of we de motor verder konden ontwikkelen en of we de dingen behielden waar we het tijdens de test in Barcelona over hadden", vervolgt Beirer, die tijdens raceweekenden heeft gezien dat Acosta iets heeft dat kenmerkend is voor grootheden in de sport. "Tijdens een raceweekend is hij ook de laatste rijder die de pits verlaat, want hij zit tot het einde met zijn crew chief bandendata te bestuderen. Hij geeft alles. Hij is het soort extreme rijder dat je ziet bij grootheden zoals Michael Schumacher. Zij zijn degenen die bereid zijn om naast de baan een stap extra te zetten."

Met Acosta heeft KTM momenteel de "jongste ruwe diamant" in de gelederen die begeerd wordt door de gehele paddock, stelt Beirer. Het is hem echter ook duidelijk dat de situatie heel snel kan veranderen als de fabrikant uit Mattighofen er niet in slaagt om de RC16 snel te verbeteren - iets wat gezien de ietwat tegenvallende seizoensopener in Thailand hard nodig is. "Als we geen competitieve motor leveren, dan kunnen we Pedro over twee jaar niet houden", beseft Beirer dan ook. "Je kunt ook niet proberen om hem aan een contract te binden. Het is aan ons om een motor te bouwen die kan winnen en dan is er geen enkele reden waarom hij zou moeten vertrekken."