Kallio ook in 2019 testrijder voor MotoGP-team KTM

Kallio is sinds het prille begin onderdeel van het KTM MotoGP-project geweest, hij was de eerste coureur die met de RC16 racete aan het eind van 2016 en startte sindsdien in zes races als wildcard-rijder. Tijdens zijn zevende optreden voor KTM op de Sachsenring crashte hij echter flink. Hij scheurde zijn kruisbanden af waardoor hij de rest van dit seizoen niet in actie kan komen. De coureur werd vervangen door Randy de Puniet voor de rest van het seizoen, maar keert in 2019 terug als testrijder al krijgt hij dan wel minder wildcards.

Het herstel van Kallio loopt naar eigen zeggen vlot: “Mijn herstel verloopt spoedig, het programma staat en hopelijk ben ik weer helemaal hersteld op het moment dat we beginnen met het werk voor 2019. Ik lig voor op schema, maar er zijn ook dagen dat het minder gaat. Soms voelt het niet veel beter, ik bekijk het per dag. Ik draag een spalk om mijn knie te beschermen en ik werk hard om weer mobiel te worden. Bovendien moet ik helemaal opnieuw beginnen met het opbouwen van spiermassa. Ik kan weer fietsen en lopen zonder krukken al is het nog te vroeg om weer op de motor te stappen."

De Fin is blij met een langer verblijf bij KTM. "Het is geweldig om bij KTM te blijven. We hebben goede stappen gemaakt met de RC16 en ik denk dat we dat in bepaalde races gezien hebben in 2018.”

KTM Motorsports-directeur Mike Leitner voegde toe: “Het is goed om Mika weer te zien en hij richt zich op een volledig herstel. Het is ook positief dat hij naast Oostenrijk kon komen om over onze MotoGP-plannen voor de toekomst te praten. Hij is een belangrijk onderdeel geweest van het werk dat we sinds het begin van het project verzet hebben. Het is logisch dat wij met hem doorgaan, zijn kennis en ervaring zijn belangrijk voor ons.”

Kallio gaat in 2019 samenwerken met Dani Pedrosa, de Spaanse veteraan neemt na dertien jaar afscheid van zijn racezitje in de MotoGP.

Met medewerking van David Gruz