Waarom Martín helemaal niet kan testen voor zijn MotoGP-comeback

Met Jorge Martín beschikt Aprilia Racing in 2025 over de regerend MotoGP-kampioen, maar tot dusver heeft hij door blessureleed nog geen competitieve kilometer gereden. Eerst raakte hij geblesseerd op de openingsdag van de wintertest in Sepang, waarna hij kort voor de seizoensouverture in Thailand een complexe breuk in zijn linkerhand opliep. Dit weekend is de Spanjaard afgereisd naar het Circuit of the Americas om alles bij zijn nieuwe werkgever van dichtbij te bekijken, maar racen zit er nog niet in. Dat gebeurt op zijn vroegst pas over twee weken tijdens de Grand Prix van Qatar.

Aprilia heeft de afgelopen weken intussen behoorlijk wat stof doen opwaaien door in Argentinië publiekelijk uit te spreken dat het graag een testdag met een MotoGP-machine wil organiseren voor Martín, iets wat de reglementen niet toestaan. Op die manier zou de Madrileen zijn fysieke gesteldheid vast kunnen testen, waarmee mogelijk voorkomen zou kunnen worden dat Martín voor niets naar een raceweekend afreist omdat hij na één training niet fit genoeg blijkt. Niet alleen kwam dit voornemen van Aprilia als een verrassing voor de andere fabrikanten, ook waren zij niet gecharmeerd van het idee. Vooral de aanpak van de Italiaanse fabrikant stuitte op verzet van de concurrenten, aangezien de kwestie nog niet besproken was in het verbond van MotoGP-fabrikanten (MSMA).

Deze organisatie had donderdag een twee uur durende spoedbijeenkomst op Circuit of the Americas om over het voorstel te praten. Motorsport.com heeft vernomen dat Aprilia's plan is afgewezen en dat een test met een MotoGP-motor geen optie is voor Martín. Naar verluidt ging het er stevig aan toe, met stevige kritiek van Ducati-baas Gigi Dall'Igna op Aprilia Racing-CEO Massimo Rivola. Bij de stemming koos Ducati er uiteindelijk toch voor om in te stemmen, net als KTM en Yamaha. Honda, dat aanvankelijk juist voorstander leek, stemde tegen en aangezien unanimiteit vereist was voor een regelverandering gedurende het seizoen, gaat er een streep door het plan.

Ducati kritisch op werkwijze Aprilia

Daarmee is de zaak in principe gesloten, ware het niet dat Dall'Igna bij Sky Italia nog even flink uithaalde naar Rivola. "Ducati was niet tegen de test. Martín is een belangrijke rijder voor Ducati. Hij heeft met ons een wereldtitel gewonnen, dus we vonden het eerlijk om voor hem een uitzondering te maken. Regels horen over het algemeen echter niet gedurende het seizoen veranderd te worden", zei de algemeen directeur van Ducati Corse. "Ik moet zeggen dat we de aanpak van Massimo Rivola helemaal niets vonden. In onze ogen heeft hij informatie verspreidt die niet waar was. En belangrijker: hij heeft vertrouwelijke details gedeeld, want dat wat we bij de MSMA-meetings bespreken, hoort binnen die muren te blijven."

Luigi Dall'igna, Ducati

De manier waarop Aprilia heeft geprobeerd om tot een regelwijziging te komen, is dus niet goed gevallen bij Ducati. Dat zou veel te gehaast zijn gebeurd, zonder goed naar alle details te kijken. "Een regelverandering kan niet op deze manier tot stand komen. Men focust zich alleen maar op het hoofdaspect - de test zelf - maar laat de rest buiten beschouwing. Maar er zijn veel meer factoren die overwogen moeten worden", vertelt een bron binnen Ducati aan Motorsport.com. Hij komt met een praktisch voorbeeld: "Wat als de rijder die een test nodig heeft bij een satellietteam rijdt? Wie levert dan de motor? Al deze aspecten moeten opgehelderd worden en kunnen niet zonder zorgvuldige overwegingen opgenomen worden in de reglementen."

Met de afwijzing van Aprilia's plan in gedachten sprak Martín vrijdag in Austin met de media. Hij bevestigde aldaar zijn intentie om over twee weken in Qatar terug te keren, mits de medische onderzoeken uitwijzen dat dit veilig kan. Tijdens de eerste vrije training zal hij dan uitvinden of hij daadwerkelijk fit genoeg is, aangezien hij verder geen plannen heeft om voor die tijd op een motorfiets te stappen. "Een terugkeer in Qatar is waarschijnlijk, maar voordien stap ik helemaal niet op een motor", aldus Martín. "Ik heb volgende week een controle en als het bot niet helemaal geheeld is, dan neem ik geen risico."