Lorenzo: "Zarco moedig, maar ga zijn voorbeeld niet volgen"

Zarco vroeg vorige maand aan KTM om zijn tweejarige contract al na een seizoen te beëindigen. De Fransman heeft al het hele seizoen een slecht gevoel met de KTM en boekte geen goede resultaten. De Oostenrijkse constructeur ging met zijn verzoek akkoord, maar kondigde eerder deze week ook aan dat Zarco zelfs voor de resterende zes Grands Prix van 2019 aan de kant zal blijven.

Lorenzo zit bij Honda in een gelijkaardige vormdip waarbij hij, mede door verschillende blessures, nooit het juiste ritme weet te vinden op de Honda RC213V na zijn overstap van Ducati. Hij kon nog geen enkele keer in de top-tien eindigen en was ook tijdens de zaterdagse kwalificatie in Aragon nergens te bespeuren.

Lees ook:

Deze zomer gingen er geruchten rond dat Lorenzo wil terugkeren naar Ducati via het Pramac-team, maar uiteindelijk bevestigde de Mallorcaan toch dat hij zijn tweejarige contract met het fabrieksteam van Honda zou uitzitten. Na een miserabele twintigste plaats in de kwalificatie op MotorLand Aragon kwam het verhaal van Johann Zarco ter sprake in de mediasessie van Lorenzo. Hij staat een plek achter Mika Kallio, de vervanger van Zarco bij KTM, op de startgrid. "Ik heb het heel zwaar, het is geen makkelijke situatie. Ik ben nu natuurlijk veel minder gelukkig dan in mijn tijd bij Yamaha toen ik races won, en ook vorig jaar toen ik won bij Ducati. Als competitieve rijder kan je er niet blij mee zijn dat je zo ver naar achteren eindigt, maar ik ben altijd al een vechter geweest en wil oplossingen vinden met deze motor en mijn best doen."

De moeilijkheden van Zarco, die zich net zoals Lorenzo maar lastig kan aanpassen aan andere motoren na Yamaha, klinken Lorenzo natuurlijk bekend in de oren. Maar het voorbeeld van de Fransman volgen door de handdoek te werpen, dat wil Lorenzo niet doen. "De vraag wordt me veel gesteld, maar aan opgeven heb ik nog niet gedacht", weerlegt hij. "Ik heb een tweejarig contract met Honda en momenteel blijf ik gewoon doorgaan. Ik wil kijken of ik me kan verbeteren in de laatste races. Wat Zarco deed is moedig. Hij had het heel moeilijk bij de overstap van een makkelijke motor naar een moeilijke, zoals de KTM. Je raakt gewend aan de Yamaha en het is altijd een moeilijke stap naar een heel andere motor. Hij is zijn geduld en motivatie verloren en was niet gelukkig meer. Het was dus moedig om dat contract te vergeten en gewoon te stoppen. Het is wel zo dat hij in de laatste races sneller was en dichter bij zijn teamgenoot Pol Espargaro zat. Maar hij was er niet gelukkig en had zijn beslissing al genomen, dan moeten we dat respecteren. Of het de verstandigste beslissing is? Dat weet ik niet."

Met medewerking van Oriol Puigdemont