Lorenzo: Positie ten opzichte van LCR-rijders bewijst progressie

Lorenzo eindigde in de Grand Prix van Frankrijk op vijftien seconden van racewinnaar en teamgenoot Marc Marquez en scoorde een elfde plaats. Nadat de coureur in Jerez nog “teleurgesteld en bezorgd” was na een moeilijk raceweekend, was hij na afloop van de wedstrijd in Frankrijk een stuk positiever. Lorenzo reed vrijdag tijdens de vrije trainingen de vierde tijd en reed nagenoeg de hele race in de top-tien, vlakbij merkgenoten Crutchlow en Nakagami.

“We missen nog iets, dat laat dit resultaat wel zien, maar het verschil is kleiner dan voorheen”, vertelde Lorenzo. “Ik denkd at we dit weekend progressie gezien hebben, vooral mijn snelheid, na de test in Jerez hebben we weer iets gevonden. Hier in Le Mans vonden we weer iets wat me in de goede richting hielp, het was niet heel groot, maar de kleine dingen doen er ook toe, nietwaar?  Vrijdag eindigde ik voor het eerst in de top-vijf, top-acht op de grid, de eerste ronden kon ik met [Franco] Morbidelli en de Ducati’s vechten, aan het eind van de race reed ik tegen [Alex] Rins. Dat zijn snellere coureurs dan waar ik in andere races mee vocht. Afgezien van Qatar waar het tempo heel laag lag, was dit de race waar ik het dichtst achter de winnaar eindigde. Ook was mijn snelste ronde een stuk beter dan voorheen.”

Voor Lorenzo was het in de buurt kunnen blijven van de LCR-rijders echter het belangrijkste signaal. “Dit was de eerste keer dat ik bijvoorbeeld voor Nakagami geëindigd ben, in de race maar m’n tempo was ook het gehele weekend beter. Het is waar dat hij niet de officiële [2019] Honda heeft, maar hij kent de machine beter dan ik. Ook met Cal, die kon ik zien rijden. Hij was twee of drie tienden sneller, het gat was niet groot.”

Het Le Mans-weekend heeft er in ieder geval voor gezorgd dat Lorenzo weer iets meer vertrouwen heeft in goede prestaties met de RC213V. “Het enige negatieve is de positie”, voegde hij nog toe. “Ik ben maar een plek hoger geëindigd dan m’n beste positie tot nu toe. Over het algemeen was het weekend een stuk beter. We hebben meer overtuiging dat het mogelijk is. Het is een lang proces, het is niet eenvoudig het maximale te halen met deze motor.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont