Lorenzo: "Voelde me koning van de wereld na Ducati-doorbraak"

Lorenzo zegevierde in Mugello en Barcelona nadat Ducati een aangepaste brandstoftank introduceerde. Het was het begin van een succesvolle reeks voor de coureur van Mallorca, die desondanks naar Honda overstapt. Na de eerste twee overwinningen pakte Lorenzo nog een zege in Oostenrijk en drie pole-positions, voor een periode van blessureleed een einde maakte aan zijn Ducati-carrière.

De coureur verklaarde dat hij de te kloppen rijder was halverwege het seizoen na zijn overwinning in Mugello. “Het was heel speciaal, na anderhalf jaar worstelen met de machine en veel pech. Ik denk dat ik in Misano al had kunnen winnen [maar crashte vanuit leidende positie], dus de zege was heel speciaal. We hebben er erg van genoten. Dat konden we een race later herhalen met een grote voorsprong, toen een tweede plaats in Brno en nog een derde overwinning na een gevecht met Marc [Marquez]. Ik heb ongeveer twee maanden het gevoel gehad dat we de beste waren, ik voelde me de koning van de wereld en helaas stonden de blessures in de weg van meer successen.”

Toch kijkt Lorenzo niet met een negatief gevoel terug op zijn periode bij Ducati. “Die pech hoort er nu eenmaal bij in de MotoGP, het is een sport met risico’s. Ik heb perfecte jaren gehad maar ook moeilijke jaren zoals deze. We hebben in ieder geval laten zien dat ik competitief was op deze motor, dat ik snel was en dat we de GP18 de meest complete motor op de grid hebben gemaakt. Daar kunnen we trots op zijn.”

Potentieel om wereldkampioen te worden

Lorenzo, die drie dagen na zijn eerste overwinning met Ducati bekendmaakte naar Honda te trekken voor 2019 en 2020, is ervan overtuigd dat hij voor de titel had kunnen vechten bij de Italiaanse fabrikant als hij contractverlenging had gekregen. “Het is heel erg jammer dat we de echte uitdaging, het winnen van een kampioenschap net als Casey [Stoner] in 2007, niet volbracht hebben”, vervolgde hij. “We hadden het potentieel om het te doen als we iets meer tijd gekregen hadden, ik weet zeker dat ik volgend jaar competitief had kunnen zijn met dit team. En dan wel vanaf de eerste race. Helaas heeft dat niet zo mogen zijn.”

Met medewerking van Oriol Puigdemont

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Foto: Gold and Goose / LAT Images