Dilemma voor Folger: Racen in Moto2 of testen voor Yamaha MotoGP?

De Duitser moest het MotoGP-seizoen 2018 wegens ziekte laten schieten. Dit jaar werd hij door Yamaha aangetrokken voor het nieuwe Europese testteam. Sindsdien heeft hij ook zijn racecomeback gemaakt met het Petronas Sprinta Moto2-team, als vervanger van de geblesseerde Khairul Idham Pawi. Yamaha heeft echter laten weten dat Folger dit jaar niet met wildcards aan de start van MotoGP-races zal staan. 

Folger liet Motorsport.com weten een aanbod te hebben ontvangen van de Japanse fabrikant om ook in 2020 als voornaamste Europese testrijder aan te blijven. Het merk wil komend jaar een uitgebreider programma afwerken, met mogelijk deelname aan een aantal Grands Prix. Daarnaast lonkt de terugkeer naar de actieve racerij in de Moto2. De Duitser moet nu afwegen wat de juiste beslissing is: “Ik moet bekijken wat voor mij het beste is: voltijds racen of testrijder zijn met wildcards-deelnames zoals Stefan Bradl bij Honda”, zegt Folger. “Dat laatste is zeer verleidelijk want in de Moto2 kan veel misgaan. Het risico in de Moto2 is gewoonweg hoger dat ik, ondanks het feit dat ik er alles aan heb gedaan, de kop niet kan bijhouden. Dan wordt het ook weer lastig om als testrijder aan de slag te komen. Ik moet nu bepalen of ik meer risico wil nemen en ga proberen in de Moto2-top terug te keren, of dat ik testrijder bij Yamaha word en mezelf over twee of drie jaar tijd kan bewijzen met MotoGP-wildcards.”

Moto2-comeback lastiger dan verwacht

In vijf Moto2-races heeft Folger nog geen enkel punt gescoord. Zijn beste klassering is de zeventiende plaats in Assen en op de Sachsenring. Op Silverstone wordt het zitje van Pawi ingenomen door Bradley Smith en staat Folger weer langs de zijlijn. “Ik wist dat het niet gemakkelijk zou worden, maar ik had niet verwacht dat het zo lastig zou zijn”, erkent Folger. “Dat was een tegenvaller. Ik ontbeer ervaring omdat ik te lang niet heb geracet. Ik moet weer leren om te racen. De snelheid is er wel. Als ik meer zou racen, zou ik beetje bij beetje verder naar voren kunnen komen.”

Folger staat niet bovenaan het lijstje van Petronas voor 2020. De Maleisische formatie is naar verluidt dicht bij een deal met Luca Marini, de halfbroer van Valentino Rossi. Hafizh Syahrin, die zijn Tech 3 KTM-zitje in de MotoGP verliest, is een andere kandidaat.

Met medewerking van Jamie Klein en Gerald Dirnbeck